十一届三中全会以后，党中央开始全面设计改革开放的各项政策。邓小平在认真反思区域经济发展的历史，客观分析中国区域经济状况和重新审度国际形势的基础上，于1978年12月，在中央工作会议上发表了《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的重要讲话，提出了“三个先”（允许一部分地区、企业和个人先富起来）的大政策。根据邓小平提出的这一新政策思路，党和国家对区域发展战略进行了大幅度的调整，开始加快实施以发展东部沿海发达地区为重点，以提高经济效益为目标的非均衡发展战略（经济学届也有人称之为梯度推进战略、东部沿海重点优先战略、以提高效益为中心的战略等）。

    ８０年代非均衡发展战略的实施，加快了东部地区的发展，带动了中西部地区的开发，使我国宏观区域经济迈上了新台阶。但是，区域非均衡发展战略的实施，也加剧了区域经济发展不平衡的现实矛盾。正是在这样的历史背景下，邓小平于1988年9月12日提出了“两个大局”的战略构想。他说：“沿海地区要加快对外开放，使这个拥有两亿人口的广大地带较快地先发展起来，从而带动内地更好地发展，这是一个大局。内地要顾全这个大局。反过来，发展到一定时候，又要求沿海拿出更多的力量来帮助内地发展。这也是个大局。那时沿海地区也要服从这个大局”。1992年，邓小平在南方谈话明确提出，实施第二个大局是到20世纪末达到小康水平的时候，这是南方谈话对“两个大局”思想的新发展。在具体措施上，邓小平还提出了“先富起来的地区交点利税”、技术转让等等方式。

    邓小平“两个大局”的思想，对90年代党中央进一步调整区域发展战略起到了重要的指导作用。1992年10月，江泽民在党的十四大报告提出：“充分发挥各地优势，加快地区经济发展，促进全国经济布局合理化”的指导方针。根据党的十四大精神，1993年3月7日，党的十二届二中全会通过了《中共中央关于调整“八五”计划若干指标的建议》，对区域经济发展战略的指导思想进行了新的调整，进一步明确了十四大提出的充分发挥各地优势，促进地区经济合理布局和协调发展的战略思想。这样，在“八五”期间，国家逐步加快了中西部地区对外开放的步伐，相继开放了一批沿边城市、长江沿岸城市和内陆省会城市，设立了三峡经济开放区，形成了全方位多层次的对外开放格局。1993年2月，国务院还作出了《关于加快发展中西部地区乡镇企业的决定》，制订了一系列支持中西部乡镇企业发展的优惠政策。1993年3月12日，国务院批转国家计委《关于西北地区经济规划问题的报告》，提出了支持西北地区发展的若干政策优惠。12月，组建国家开发银行，加强对中西部地区项目建设的支持力度。

    尽管国家对加快中西部地区的发展予以重视，但是，由于东部沿海地区基础较好，中西部与东部地区的差距继续呈现扩大趋势。在这种情况下，党中央明确提出了区域经济协调发展战略。

    1995年9月，中共十四届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标的建议》中，提出了指导今后十五年经济和社会发展的九条基本方针，其中第八条是坚持区域经济的协调发展，逐步缩小地区发展差距。江泽民在五中全会闭幕时的讲话的第二部分即《正确处理现代化建设中的若干重大关系》中专列“东部地区与中西部地区的关系”，就此方针作了进一步阐述。他指出：“解决地区发展差距，坚持区域经济协调发展，是今后改革和发展的一项战略任务。从“九五”计划开始，要更加重视支持中西部地区经济的发展，逐步加大解决地区差距继续扩大趋势的力度，积极朝着缩小差距的方向努力。” 党的十五大坚持了促进地区经济合理布局和协调发展的战略思路。它一方面强调“从多方面努力，逐步缩小地区发展差距。”

    世纪之交的历史时刻，中央在区域经济协调发展战略的基础进一步作出实施西部大开发的战略决策。

    以江泽民同志为核心的中央领导集体高度重视这个具有全局意义的重大问题。1999年6月17日，江泽民视察西部时明确指出：现在我们正处在世纪之交，应该向全党和全国人民明确提出，必须不失时机地加快中西部地区的发展，特别是抓紧研究西部地区大开发。加快开发西部地区，对于推进全国的改革和建设，对于保持党和国家的长治久安，是一个全局性的发展战略，不仅具有重大的经济意义，而且具有重大的政治和社会意义。加快中西部地区发展的条件已经基本具备，时机已经成熟。从现在起，这要作为党和国家一项重大的战略任务，摆到更加突出的位置。

    1999年11月召开的中央经济工作会议将西部大开发列为今后几年经济工作的重点之一，并提出了实施西部大开发的基本思路和战略重点。2000年3月，朱镕基总理在九届全国人大三次会议上的政府工作报告中，就实施西部大开发战略，加快中西部地区发展作了进一步论述。他指出：“实施西部大开发，加快中西部地区发展战略，是党中央贯彻邓小平关于我国现代化建设“两个大局”战略思想，面向新世纪所作出的重大决策。这对于扩大内需、推动国民经济持续增长，对于促进各地区经济协调发展，最终实现共同富裕，对于加强民族团结、维护社会稳定和巩固边防，都具有十分重要的意义。”这表明，在新世纪即将到来之际，党中央面向新世纪，总揽全局，正式作出了实施西部大开发的战略决策。

    2000年3月，朱镕基总理在九届全国人大三次会议上的政府工作报告中，就实施西部大开发战略，加快中西部地区发展的基本思路和战略重大作了详细阐述论述。

    “十五”期间是我国实施西部大开发战略，加快中西部地区发展的重要时期。2000年10月，党的十五届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十个五年计划的建议》，对西部大开发战略作了专题阐述。《建议》强调：“西部大开发是一项艰巨的历史任务，既要有紧迫感，又要有长期奋斗的思想准备。要坚持从实际出发、积极进取、量力而行，统筹规划、科学论证，突出重点、分步实施。力争用五到十年时间，使西部地区基础设施和生态环境建设有突破性进展，西部大开发有一个良好的开局”。

    《建议》进一步论述了西部开发的基本思路：1.要加快基础设施建设，抓好一批交通、水利、通信电网及城市基础设施等重大工程，实施“西气东输”、“西电东送”。2.加强生态建设和环境保护，改善西部地区生产条件和生态环境。3.积极调整产业结构，加强农业，发展特色产业，推进优势资源的合理开发和深度加工，加快培育旅游业，努力形成经济优势。3.发展科技教育，要做好人才培养、使用和引进的工作，实行干部交流，推广高新技术和先进适用技术。4. 依托亚欧大陆桥、长江水道、西南出海通道等交通干线，发近中心城市作用，以线串点，以点带面，有重点地推进开发。5.国家实行重点支持西部大开发的政策措施，增加建设资金的投入。加大对西部地区特别是少数民族地区财政转移支付力度。6.加快西部地区改革和对外开放步伐，发挥多种所有制经济活力。

    2000年12月27日，《国务院关于实施西部大开发若干政策措施》正式出台，标志着我国实施西部大开发战略迈出实质性的步伐。

    2001年3月，九届人大四次会议通过的《国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》第二篇第八章“实施西部大开发战略，促进地区协调发展”，从推进西部大开发、加快中部地区发展、提高东部地区的发展水平、形成各具特色的区域经济等方面，作了具体规划。

    西部大开发战略是一项长期而艰巨的历史任务。只要我们按照中央的要求和部署，高度重视，抓紧落实，通力合作，把这项工作抓实、抓好，通过几代人的不懈努力，定会使广大西部地区呈现出经济繁荣、社会进步、安定团结、山川秀美的新面貌。

    （作者为中共中央党校副教授、博士）

    中国网 2002年10月18日