教育事业保持较快发展。全国研究生教育招生26.9万人，比上年增加6.6万人，在学研究生65.1万人，毕业生11.1万人。全国普通高等教育招生382.2万人，比上年增加61.7万人，在校生1108.6万人，毕业生187.8万人。各类中等职业教育招生504.1万人，在校生1240.2万人，毕业生343.8万人。全国普通高中招生752.1万人，在校生1964.8万人，毕业生458.1万人。全国初中招生2220.1万人，在校生6690.6万人，毕业生2018.4万人。普通小学招生1829.4万人，在校生11689.7万人，毕业生2267.9万人。特殊教育招生4.9万人，在校生36.5万人。幼儿园在园幼儿2004万人。

    保障公民的受教育权利。1997年至2002年，全国教育经费平均年增加590亿元，年均增长16.7%。据统计，全国累计有2478个县（市、区）实现了基本普及九年义务教育和基本扫除青壮年文盲，其中2003年新增51个。全国青壮年文盲已降到5%以下。2003年，联合国教科文组织统计局（UIS）公布的全球过去10年扫盲最新统计数据表明：在所统计的40个国家中，中国在扫盲教育方面取得的成绩最大。

    促进教育国际合作与交流。中国已与德国、英国、法国、澳大利亚和新西兰签署了学历学位互认协议。实施了《中外合作办学条例》和第一期国家优秀自费留学生奖学金项目。

    2003年度留学人员情况。2003年度，中国各类出国留学人员总数为11.73万人，其中国家公派3002人，单位公派5144人，自费留学10.92万人。留学总人数比2002年降低了6.3%，其中自费出国留学人数降低了6.8%。2003年度留学回国人员总数首次突破2万人，达到2.01万人，其中国家公派为2638人，单位公派为4292人，自费留学为1.32万人。自1978年至2003年底，中国出国留学人员总数达70.02万人，留学回国人员达17.28万人。以留学身份出国，目前仍在外的52.74万留学人员中，有35.66万人正在国外进行学习、合作研究、学术访问等。

    自学考试学历获多国承认。中国学生凭着自学考试单科合格证书或学历证书，就可以申请到国外学校就读，合格者可以进入国外大学攻读学位。据悉，承认中国自考学历的国家已经达到23个，其中荷兰、澳大利亚、英国的高等学府都承认中国的自学考试。