“衡水的经济基础非常薄弱，在几乎是一片废墟上建立起来的城市”，衡水市长冀纯堂在介绍衡水情况时如是说。

1962年国家为集中扶贫，将原属石家庄、沧州专区的11个贫困县划归在一起，复设衡水专区，1970年改称衡水地区。1996年7月撤地建市，是河北省最年轻的地级市。可以说，衡水历史上是有名的贫困地区。1962年建专区时，全区工农业总产值仅为2.2亿元，财政收入2204万元，农民人均分配收入34元。

近几年来，衡水经济发展突飞猛进，增长速度始终高于全国、全省平均水平，城乡面貌发生了巨大变化。到2005年，全市生产总值实现518亿元，比1996年翻了一番多，年均增长12.8%，累计超过了建市前34年的总和，人均列全省第五。

冀纯堂市长说，衡水始终把推进城市化作为打破城乡二元结构，促进经济社会快速发展的战略举措来抓，以打造北方滨湖生态园林城为目标，按照“坚持以人为本，工业化和城市化相互促进、城市和农村协调发展、投资环境和生态环境同步改善、经济和社会统筹推进”的思路，围绕优化布局、完善功能、提升品位、增强辐射带动作用，坚持绿化、美化、亮化三化并举，卫生城、文明城、园林城、环保城四城同创，推进中心城市快速发展，不断加快城市化进程。目前全市城镇建成区面积达到206平方公里，是建市前的2.2倍；城市化水平由1997年的15.9%提高到35%。中心城市建成区面积由18平方公里发展到40平方公里，市区人口由不足20万增加到40万，城市功能不断完善，城市面貌大为改观，辐射带动作用明显增强，实现了由县城向新兴中等城市的新跨越。

时至今日，衡水城市建设发生了翻天覆地的变化，衡水用她自己走过的路，见证了一个“废墟之地”走向“文明城市”的历程。

“网上河北行”记者团一行是4月18日上午来到河北省衡水地区的。当日市委市政府举行新闻发布会，衡水市委书记李俊渠、衡水市市长冀纯堂等有关领导出席，并向采访团成员介绍衡水市情。

采访团将在衡水进行为期两天的采访，内容包括武强年画、大营皮毛、衡水老白干、冀州小城镇建设等7个特色经济区。（杨玲香）