据记载，中国茶传入朝鲜半岛时，被当地人看成是一种有助于修行的饮料，饮茶之风曾随着佛教的兴盛达到顶峰。到了朝鲜王朝中期，儒教兴起，饮茶逐渐式微。渐渐地，具有药用价值的各种汤，包括药丸和膏熬成的汤，都被称为“茶”。韩国别具特色的茶文化，便从此开始了。

韩国人喝茶，可以没有茶叶。

在汉城著名的老街仁寺洞街随意选一家韩国茶馆坐定，身着传统韩服的伙计捧上来的茶单让人感到琳琅满目却又不知所措。大麦茶、玉米茶、柚子茶、大枣茶……没有一样有茶叶的影子，却赫然都冠着“茶”的名字。据伙计讲，韩国有“药膳”的传统，讲究食补，百味皆可入日常饮食，像人参这样的珍贵药材自然可以做菜做茶，而大麦、玉米这类五谷杂粮，在韩国人看来也是上好的“茶叶”。

在这些茶之中，最有名的应该就是大麦茶了。伙计初端上来是装在精致的茶壶里的，看起来平平无奇。然而轻轻倒入茶杯，浓浓的麦香顿时弥漫了室内，氤氲中似乎让人看到了秀丽的田园风光。啜一口，浓郁的香气和清爽的口感混合成为一股暖流直入肠胃，真是说不出的舒畅。

看我们兴致正浓，伙计又向我们推荐了大麦茶的另一种喝法。据说，大麦茶除了趁热细品，也可以当作冷饮，在夏天喝特别淋漓畅快。于是让伙计上一壶冰镇过的大麦茶，颜色比热饮略深，香气也没有热腾腾的时候浓郁。疑惑间喝一口，却觉得微苦又带甜涩，浓浓的麦香顿时在嘴里化了开来，果然清新而爽口，一身的燥热须臾间消失无踪。似乎冰镇过的大麦茶把香气和味道统统锁在了茶里，只有喝的人才能体会得到。

大麦茶的妙处，其实在中国也早有发现。据《本草纲目》记载：“大麦味甘、性平、有去食疗胀、消积进食、平胃止渴、消暑除热、益气调中、宽胸大气、补虚劣、壮血脉、益颜色、实五脏、化谷食之功。”不过，真正把大麦茶的文化发扬光大的，却还是韩国人。

大麦茶能增进食欲，暖肠胃，所以几乎所有的韩国餐馆都将它当作餐前茶奉上。而吃完韩国烧烤之后，喝一壶大麦茶，也能清清肠胃里的油腻，帮助消化。在很多韩国家庭里，大麦茶更是常备的饮料。

或许可以毫不夸张地说，对韩国人而言，大麦茶不仅是日常生活不可缺少的东西，更是韩国饮食的骄傲之一。

离开韩国之后，大麦茶那阵阵麦香总是萦绕在梦里。

某日，惊喜地发现，即使在国内，大麦茶也未曾远离。著名的立顿茶品牌，新近推出了一种韩式麦香茶。原以为这样的袋泡茶未必能得韩国当地大麦茶的精髓，但试着泡上一包，一样的麦香四溢，一样的沁人心脾，让人仿佛又回到了济州岛旖旎的风光中去。要说这样的感觉，也唯有感动而已。

在汉城仁寺洞街放眼望去，茶馆真是不少，也各有特色。

闵家茶轩这家茶馆的前身是明成皇后闵妃娘家的旧邸，建筑本身很有名，是一座在韩国近代建筑的开拓者朴吉龙（1898-1943）设计的基础上改良而成的韩屋。这家茶馆的大麦茶相当出名，幽幽茶香引来众多茶客。

老茶馆这家茶馆的环境相当舒适，门前有一座标志性的石塔，茶馆里面甚至有鸟儿飞来飞去。这里的大麦茶口味较其他地方有所不同，值得一试。

《申江服务导报》2005年10月26日