21世纪，在韩国妇女忍受了几代人作为二等公民待遇之后，她们突然作为一股重要力量出现在韩国政坛上，此外，她们在法律界、传媒界、商界、甚至在军队和世界体育舞台上都开始崭露头角。

 前些时，韩国大国家党在议会补选中大获全胜，对于保守的敌对派来说，本次获胜意义深远。它是韩国妇女争取平等权利的重要里程碑，因为立法优先权落到了53岁的大国家党领导人朴瑾惠和其他三个反对党手中。

朴瑾惠是韩国前总统朴正熙的女儿，选举结果也深深鼓舞了她，让她向着自己的梦想——成为韩国历史上首位女总统——迈出了重要一步。她的梦想在以前让人觉得简直不可思议，但现在一切都变得不是没有可能了。朴瑾惠目前处在韩国汹涌澎湃的妇女运动的浪尖上，她们正在向一个男权社会发起冲击，也在积极争取一些以前仅属于男人的有影响力的职位。

尽管韩国文化起源于明显的母权制，但在持续几个世纪的战争过程中，产生了带强烈男性优先色彩的文化，妇女则被贬低到仅仅起着妻子和母亲作用的从属角色。文学和艺术也开始由男人垄断，所有妇女基本上沦为被压制的群体。然而到了21世纪，在韩国妇女忍受了几代人作为这种二等公民待遇之后，她们突然作为一股重要力量出现在韩国政坛上，此外，她们在法律界、传媒界、商界甚至在军队和世界体育舞台上都开始崭露头角。虽然还有很长的路要走，但她们取得的成就已经在改变韩国社会了。

就在议会补选取得胜利前的几个星期，韩国女权主义者和一些“思想进步”的男士在韩国议会联合起来，没费太大力气就结束了数百年来的政府性别歧视。“我从来没想到韩国妇女运动的进程会有这么快，21世纪是属于韩国妇女的。”李恩永说。她是一位女权主义者，还是中左的“我们”党的立法人。李恩永依然还记得，当她于1970年进入国内首屈一指的汉城国立大学时，校内还很难见到女同学的身影，校园里甚至连女厕所都没有。

与之形成鲜明对照的是，在去年2月份的毕业典礼上，在总共16个学院中，其中11个学院的最高荣誉授给了女生。当然，这还远远不是最让韩国女性欢欣鼓舞的数据。在过去5年中，韩国妇女的参政率有了很大提高，2000年为6％，现在已达到13％。尽管这一数字仍低于美国妇女14％的参政率，但是已远远高于日本的7％。

在过去两年中，韩国出现了首位女司法部长、首位最高法院女法官和首位宪法法院女法官。在那些竞争性很强的高层公务员考试中，妇女的通过率也有了很大提高，从1990年的2％提高到去年的34％。

韩国妇女成功的背后有众多原因，但其中最重要的还是过去20年中席卷韩国的“草根”市民的民主运动。妇女们在上世纪80年代推翻独裁统治的民主政治运动中发挥了重大作用，之后她们就竭力将女权运动置于各项运动和改革的前沿。作为“开放的我们党”的领袖，卢武铉总统已将男女平等作为讨伐韩国老一代精英人士的口号了。

另一个催化剂为教育。20世纪70年代，韩国只有25％的妇女能进入大学读书，如今这一比例已上升到72％，居世界上流水平。韩国的女子大学极具影响力，梨花女子大学毕业的学生已达到15万人，是世界上最大的女子大学，淑明女子大学紧随其后居第二位。两个学校都已有百年历史了。支持者们认为，纯女生的环境有助于树立女性自信心和学术能力的培养。

爱华女子大学校长申仁凌说：“在男女混合的学校，女生受到与男生不同的待遇，但是所有女子大学都教育学生应该如何公平、诚实地与他人竞争，这些都是她们在以后的社会生活中所需要的东西。”

尽管成就卓著，但这些改革还是遇到了不少阻力，特别是当改革者试图改变已形成了几个世纪的家长式家庭管理体制的时候，这种体制即禁止妇女代表其家庭的合法化。在现实中，官方认可的“一家之长”通常都是男子，只有他才能作为家庭成员的代表；所有家庭成员的名字之前必须冠以和家长相同的姓氏。在政府颁布的家庭档案中，年老的寡妇也必须在她长子的名义下登记；离婚母亲的子女通常也不会被其继父承认。

一些男性立法者想方设法保留家长制，但最终改革者们占了上风并取得了胜利。韩国还于2001年设立了妇女平等部，该部主任元永书说：“在新制度下，每个人都能代表他/她自己。”他还认为，这一改革连同其他改革一起，已使得韩国走在了日本和其他亚洲国家的前头，“实际上，韩国比其他亚洲国家更开放，更容易接受变革。”

韩国妇女运动看上去成效喜人，但问题依然存在。妇女在参选政府部门职务时被任命的数量依然是凤毛麟角，中层的政府职位则基本上还是被男人们垄断。虽然妇女在商业领域的表现越来越突出，发挥的作用也较前大了许多（尤其是在知识密集型和新经济型公司），但实际上，韩国一流大公司的管理层内却依然很难看到妇女的身影。

韩国妇女的平均工资只有男人平均工资的64％，而且在所有有资格参与公司管理的妇女中，只有50％的人可以得到工作，这一比例低于国际组织公布的平均56％的比例。批评家们认为，韩国女权运动过分强调由知识分子和政治领袖发起的“自上而下”的改革，而对于普通女性底层的呼吁和游说的重视度远远不够。

韩国妇女发展协会的研究员文佑光说：“韩国有好的制度和法律来保障女性们争取更多的权利，但要让这些制度和法律起作用，女性们还必须首先改变她们自己的心态。”也许，一位女性总统的当选将会帮助韩国完成这一已经非常引人注目的文化变革。

《新民周刊》2005年5月27日