1992年，魔术师约翰逊因为身染爱滋病病毒不得不宣布告退江湖；次年，湖人总裁韦斯特在选秀大会上以第二轮第三十七顺位这样的低位大胆拿下“头上长角，身上长刺”的控球后卫范·艾克塞尔；1994年，湖人又在首轮第十顺位抢到得分后卫埃迪·琼斯。贾巴尔退役之后，湖人引进前南斯拉夫大胡子迪瓦茨担纲湖人主力中锋，这是一名有实力的中锋。1996年，韦斯特又施妙手之功，把迪瓦茨送给急需中锋的黄蜂，捞过来被黄蜂当年从选秀会上拿到的高中生科比·布莱恩特，这是韦斯特经典的杰作。

    而在此之前，韦斯特有更为经典的挖脚作品。韦斯特精心策划反水奥尼尔的好戏，他们与奥尼尔的经纪人开始了密切的接触，甚至借奥尼尔对演戏的兴趣，委托好莱坞著名影星施瓦辛格乘专机动员奥尼尔从奥兰多撤退。最终，韦斯特美梦实现，他们与奥尼尔签了一纸7年一亿两千万美元的合同，震动NBA。

    应该说，那时湖人的阵容是该队在整个90年代最强大整齐的一次，可惜当时湖人主教练哈里斯缺乏统御诸多明星的能力。于是，从1996年到1999年，每次一到季后赛，湖人就稀里哗啦溃不成军。随着季后赛湖人被马刺等队狠狠修理，哈里斯、兰比斯接连交出帅印。湖人出现转机是名满天下的禅师菲尔·杰克逊1999年来到了洛杉矶。作为一代名帅，杰克逊最伟大之处还不是他极端严格的赛前训练，深具韬略的战阵部署和临危不乱的场边调度，而是他善于以浓郁东方禅宗色彩的人生哲学思想化解球员身上暴怒的戾气和彼此之间的矛盾冲突，将球队内部的摩擦力消减到最低限度，从而极大地提升整体的战斗力。

    也正是在禅师来了之后，湖人才在21世纪开始了他们历史上的第三个王朝。小青

    《21世纪体育报》2002年6月19日