新华网武汉11月5日电（记者詹国强）中科院院士曹文宣５日在接受记者采访时说，21年前人工繁殖的中华鲟幼鲟首次被放流长江后"长大成人"，并开始陆续返回家乡湖北宜昌。

曹文宣院士从事中华鲟研究多年，1984年参加了人工繁殖中华鲟首次放流长江活动。他说，当时放流长江的幼鲟只有10厘米左右，一般长到15岁以上就开始成熟了。据资料记载，20世纪20年代曾在长江岳阳河段捕捞起一尾550公斤左右的中华鲟，是目前长江上发现的最大的中华鲟。这几年陆续捕捞起来的中华鲟的年龄很多都超过了15岁。其中今年10月份在葛洲坝下游捕捞了一头21岁的中华鲟，经过体重测试等多项检验分析，可能是21年前首批放流中华鲟。

他说，人工繁殖的中华鲟幼鲟如今已发育成熟，为产卵繁殖，它们又从东海入长江口，溯江洄游，千里迢迢重回故乡宜昌。

据介绍，上世纪80年代初，葛洲坝阻断了中华鲟洄游到四川野外繁殖的通道，新的繁殖场所尚未形成，导致当时洄游的中华鲟几乎没有进行野外繁殖。为了挽救中华鲟这一古老物种，1984年科研人员将人工繁殖的6000尾幼鲟首次放流长江。人工繁殖中华鲟在野生环境下的性成熟的发现，对保护中华鲟种群的进一步研究有重大意义。