恩格斯指出：“一个新的纲领毕竟总是一面公开树立起来的旗帜，而外界就是根据它来判断这个党”。（《马克思恩格斯选集》第３卷３２５━３２６页）党的纲领是规定当前和今后一个时期奋斗目标的，是一个政党举什么旗，走什么路，坚持什么样的政策策略的根本标志。

    从广义上讲，党的纲领包括党的指导思想、基本理论、基本路线和现阶段以及最终奋斗目标等方面的内容。从狭义上说，党的纲领包括最低纲领和最高纲领两部分。最高纲领是实现共产主义，这是始终不变的。最低纲领则是根据革命或建设的发展阶段的客观实际不同而有所不同。最低纲领和最高纲领也可以称为运动的最近目的和最高目的。我国社会主义初级阶段的基本纲领，是建设有中国特色社会主义经济、政治、文化的基本目标和基本政策。这是整个社会主义初级阶段的奋斗纲领。

    在我们党的８０年的历史中，明确提出党的基本纲领的有两次党的代表大会。第一次是１９４５年召开的党的七大。毛泽东同志在１９４０年的《新民主主义论》中系统地论述了新民主主义的政治、经济、文化，在此基础上又在七大的政治报告《论联合政府》中，把这些论述归纳为党在新民主主义阶段的基本纲领。新民主主义的基本纲领对于动员全党、全国人民夺取抗日战争的最后胜利，战胜国民党反动统治，取得新民主主义革命完全胜利，建立中华人民共和国，从而走上社会主义的道路，起了十分重要的作用。５０多年后，我们党在十五大提出了建设有中国特色社会主义经济、政治、文化的基本纲领，即党在社会主义初级阶段的基本目标和基本政策。这是我们党在社会主义初级阶段的行动纲领，也是党在新的世纪动员、组织全党和全国人民全面推进建设有中国特色社会主义事业的旗帜。

    这个纲领从基本目标和基本政策的角度，对于“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这个首要问题作出了准确的回答，是社会主义初级阶段巩固和发展社会主义的客观规律的科学总结，反映了党在理论和政治上的进步和成熟。它包含着我们党的三代领导集体的智慧和经验，是毛泽东思想的丰富和发展，是邓小平理论新的概括，也是党的第三代领导集体领导全国人民进行社会主义现代化建设主要实践经验的总结，是一个承上启下的纲领。纲领的提出，使我们党保持思想和行动上的团结统一，有了更为牢靠的政治基础，也使得党在社会主义初级阶段的基本目标和基本政策更具有权威性、长期性、稳定性。这为高举邓小平理论旗帜，坚持党的基本路线一百年不动摇提供了保证。

    正确认识我国处于社会主义初级阶段，是我们制定一切方针政策包括制定党的纲领的依据，是认清建设有中国特色社会主义一切问题的基本依据。邓小平同志指出：“ 社会主义本身是共产主义的初级阶段，而我们中国又处在社会主义的初级阶段，就是不发达的阶段，一切都要从这个实际出发，根据这个实际来制订规划”。（《邓小平文选》第３卷２５２页）社会主义初级阶段是统一于共产主义社会发展进程中的一个阶段，在社会形态上是归属于共产主义的。党在社会主义初级阶段的基本纲领，是共产主义运动在现阶段的行动纲领，是共产主义远大目标在现阶段的具体实践目标。我们为建设有中国特色社会主义所进行的每一项工作，都是共产主义运动的组成部分。在现阶段，为实现共产主义理想而奋斗，就是要脚踏实地为实践党的基本纲领而奋斗。只有脚踏实地做好现阶段的每一项工作，才能最终实现共产主义的远大目标；只有胸怀共产主义远大目标，才能在实际工作中保持正确的方向。离开基本纲领，脱离社会主义初级阶段的实际讲社会主义，就容易陷入空谈。这是我们要时刻警惕的。

    全面建设有中国特色社会主义，是党在整个社会主义历史时期的奋斗目标。实现这个目标，包括了整个社会主义历史时期，还需要经过一系列的过渡阶段。这个历史时期需要经历几百年的过程。正如邓小平同志指出的：“我们搞社会主义才几十年，还处在初级阶段。巩固和发展社会主义制度，还需要一个很长的历史阶段，需要我们几代人、十几代人，甚至几十代人坚持不懈地努力奋斗，决不能掉以轻心”。（《邓小平文选》第３卷３７９－３８０页）到本世纪中叶，我国基本实现了现代化，经济达到中等发达国家的水平，也只是为向共产主义过渡进一步创造了条件，只是向共产主义的理想社会又走近了一步。到那个阶段，为实现共产主义的理想而奋斗，就是为实现全面建设有中国特色社会主义的各项目标而努力。至于社会主义究竟要经历多长时间才能达到完备的形式，达到完全的胜利，才能进入马克思所说的共产主义社会，这只能由以后的实践来回答。

    我们共产党人是革命和建设发展的阶段论者，又是革命和建设发展阶段的统一论者，既要胸怀实现人类美好社会的崇高理想，又要具备脚踏实地的求实精神。我们坚持共产主义的前进方向，从革命和建设不同阶段的实际出发，把奋斗目标置于不同社会阶段的现实基础之上，分阶段有步骤推进我们的事业。

    新华社 2001年09月17日