西藏天然林为高山森林，其特点十分突出：一是垂直分布十分特异。以藏东南的墨脱林区为便，在海拔500~1100米高度上发育着山地热带雨林、季雨林。1100~2100米高度上为山地亚热带常绿阔叶林，2100~2700米高度上为山地暖温带针叶、阔叶混交林，2700~3600米高度为山地温带暗针叶林，3600~3900米高度为亚高山寒温带暗针叶林和阔叶落叶林，3900~4200米高度上为高山寒带灌木林、草地，4200~4700米高度上为高山冰源带荒漠草地。由此可见，在如此小的沿山坡分布的范围内，几乎包含了北半球从热带到寒带乃至极地带的所有植被类型、生物类型、气候类型，这既是西藏森林分布的特点，也是世界其他任何地方森林分布无法具备的特点之一，因此这种分布也使得这些地区成为世界不可多得的生物基因库和物种库。据有关部门初步考察，仅维管植物，就有5766种，隶属214料，1258属，居全国第三位，同时也是世界难得的独一无二的旅游观赏景点。二是水平分布严重不均。西藏林地覆盖率仅9.84%，大约只达全国水平的1/2强，且集中在西藏高原的东南部，西藏森林的水平分布格局大致分三个区域，即横断山林区、东喜马拉雅山林区、西喜马拉雅山林区。横断山林区是指主要分布于西藏东部金沙江、怒江、澜沧江流域的林区，还包括林芝地区察隅县林区。东喜马拉雅山林区是指主要分布在林芝地区所有县和西藏南部山南地区、日喀则地区的部分县的林区，还包括念青唐古拉山系向横断山系过渡区域中的林区，这是西藏天然林的主体，素有“西藏江南”之美称。西喜马拉雅山林区主要分布在境外，但在日喀则西南部与阿里地区南部一些县有少量森林分布。西藏森林的这种水平分布特点为我们勾勒出：1.横断山林区构成了“三江”（金沙江、怒江、澜沧江）源头地区的重要生态屏障，也是我国长江源头、西南地区以及东南亚各国的重要生态屏障；2.东喜马拉雅山林区构成了对整个雅鲁藏布江流域的重要生态屏障，是影响整个西藏生态，乃至影响南亚各国生态的重要动力源；3.西喜马拉雅山林区主要构成西南亚各国的重要生态屏障。由此可见，西藏天然林的保护，不仅关系着西藏的生态环境，还严重影响着我国以至周边不少亚洲国家的生态环境，它在世界尤其是在亚洲的生态保护上的重要作用和重要地位，是国内外其它林区无法替代的。所以西藏天然林保护势在必行。

    西藏天然林不仅需要保护，而且需要尽快保护，因为西藏天然林的生态环境是极其脆弱的。一是人工确伐造成森林锐减。除了生产部门计划砍伐外，因西藏燃料缺乏民间作为柴火也烧掉了很大一部分，加上偷伐、盗伐，以及采伐方法落后，缺少择伐、间伐，基本上是剃光头，对森林破坏十分严重。二是西藏天然林均分布于高山峡谷，坡度均在25°~40°左右，一旦砍伐，极易造成严重的水土流失，甚至引起毁灭性的大滑坡，造成山地周边环境的严重破坏。加上西藏地质表层风化严重，本身就不稳定，一旦失去森林保护，泥石流、大滑坡则是十分容易发生的。2000年易贡大滑坡造成易贡藏布堵塞，最终导致泥石流冲刷沿岸，一个长达12公里风景秀丽的易贡湖从此在地球上消失了，其对生态环境的严重破坏是我们永远不能忘怀的。三是西藏天然林多分布在海拔3900~4300米左右的高山上，多属高山寒温带针叶林，生长周期长，生长期多为内地林区的一倍，天然恢复能力差，一旦被确伐，迹地人工更新和自然更新都十分困难和缓慢。四是西藏干旱气候加剧，影响着天然林的生存。西藏天然林的生长受印度洋暖流影响极大，凡受印度洋暖流影响大的林区，天然林生长茂盛。据气象部门预测，印度洋暖流对西藏的影响正在减弱，而西藏的干旱时期是造成荒漠化的重要时期，它必将进一步影响天然林的生存。

    目前，西藏在长江上游的昌都三县天然林进入了全国天然林保护工程，但这远远不够，必须尽快实施西藏天然林全境保护，要涉及西藏28个有林县。特此建议：一、立即禁止确伐西藏天然林。变确伐森林的西藏森林公司为植树造林的森林公司，尽最大努力实施砍伐迹地的更新，努力恢复原有森林植被。二、政府要号召和鼓励林区农牧民少烧柴和不烧柴，要用太阳能、水电能或其它能源替代烧柴，以保护天然林不被无休止的确伐。三、封山育林。迁出林区的住户，保护天然林，促进天然林的自然更新。

    总之西藏天然林保护势在必行，也必须尽早实施。希望各级领导尽早认识西藏天然林保护的重要性，尽早采取措施，列入计划，付诸行动。但西藏财力、物力和人力有限，希望能得到中央在政策、财力、物力和人力上的支持，将西藏天然林全境保护纳入全国天然林保护工程，为真正实现江总书记指出的建设“江山秀美”的西部而努力奋斗！

    中国网2002年3月10日