提起在矿上当民工的日子，吕茂盛把话题一转，“表扬”了一下新闻媒体，“最近报上总写民工的事，这好！民工最需要关心。”看记者使劲地点着头，吕茂盛接着说，“民工问题的根儿就是不平等。我刚到矿上那阵儿，临时工自己管自己都叫‘二等公民’。干的是与正式工一样危险、一样累、一样脏的活，工资和福利却相差三四十元，你可别小看，那时候的钱顶用。”

    吕茂盛尤其感到不平的是，当时矿上规定临时工不能入党，“我一直干到１９８６年才入了党，还是‘破例’，在矿上都轰动了。”

    “不过这两年临时工的待遇改善多了。去年的医疗改革基本上也‘摆平’了，临时工也能参加企业的医保。可就是有些部门老朝下井的临时工收什么‘赞助费’，每月可能是一二块钱吧，不多，可弄不清为什么要收。”吕茂盛皱着眉头说。

    谈到二十世纪八十年代初在井下的工作，吕茂盛激动地向记者形容起来：“井下可不比地面上。我是挖煤的，头上落下的‘顶板水’有中雨那么大，那儿最危险，最差，最没人愿去。”词汇并不丰富的吕茂盛接连用了三个看似普通的“最”，然后接着说，“一天干十一、二个小时，天天如此。”

    “１９８９年，我转成了全民合同制工人，因为我干得多。”随后，吕茂盛列举了长长的一串荣誉，矿物局劳模，焦作市劳模，河南省劳模，全国劳模，还有焦作市、河南省和全国五一劳动奖章获得者等等。记者试着将吕茂盛描述的井下环境与他得到的荣誉摆在一起，可以想像联系两者的等号是怎样的付出和坚持。

    “１９９３年，我当选上了全国人大代表。之前也当过矿上、局里的职工代表。‘代表’的人范围越广，我的思想变化越大。最初在矿上打工，想得就是出苦力挣钱回家盖房子。当上了职工代表，就想着多为工友反映反映井下的情况。等当上了全国人大代表，想的面就更大了。”吕茂盛回忆了一下说，“我当上代表后提的第一个议案是煤矿工人的工资与其他行业的工资相差太大，是工友们让我提的。后来当时的煤炭部给我的答复好像是正在往市场经济上调整。”

    “我最想提的、提的次数也是最多的议案或者建议就是关于制定职业病防治法。煤矿工人容易得矽肺病、煤肺病。有什么办法呢，早些年井下没有任何防尘设施，领导也不怎么重视。”吕茂盛说自己也有煤肺病，到了冬天上气（呼吸）就困难。

    让吕茂盛牵挂的《中华人民共和国职业病防治法》已由九届全国人大常委会第二十四次会议于２００１年１０月２７日通过，将从今年５月１日起施行。吕茂盛非常自豪地说，去年夏天他列席常委会会议的时候为了工友的利益提了四点建议，被采纳了。

    “知道职业病防治法通过的时候，我和工友们都高兴着呢！用工友的‘土话’说，我没白去北京开会！”

    当记者问吕茂盛，如果他能当选下届人大代表，第一个会提什么议案时，吕茂盛想都没想脱口而出：“民工法！”南 辰

     新华社 2002年3月12日