根据政府的统计，如今在城市里还有3千万人生活处于贫困状况。尽管这个数字还依旧很高，但是比起七十年代末的2亿5千万的城市贫困人口而言，还是有着很明显的进步。解决城市贫困人群的生活问题在此次召开的全国人民代表大会和政协会议上成为了主要的议题，被给予了高度的重视。

    这一统计数字显示，中国农村地区大约有3%的人口处于贫困阶段，这些人年收入在500元以下。与此同时，城市居民中处于贫困阶段的占到总人口的7%到10%左右。这个群体则以下岗工人为主。

    “政府将进一步改善失业保险系统，另外，还要加强城市居民最低生活保障金的发放制度，以此使得城市贫困居民能够足以维持基本的生活。”这是朱鎔基总理在全国人民代表大会召开当天所做的政府报告中的承诺。

    财政部部长项怀诚回顾了朱鎔基总理的报告，并且在他的报告中用更为细致的财政数字来表明政府对于解决城市贫困人口问题的决心。项怀诚表示，到2002年，中央财政计划共有超过860亿元人民币用于社会保障制度，这一数字比去年的财政投入提高了28%。

    为了解决城市贫困居民基本生活津贴问题，政府已经决定增加中央财政对于居民最低生活保障金的补助支出，从2001年的23亿元提高到2002年的46亿元。不仅如此，中央财政还计划拿出512亿元用于支持国有企业下岗工人的再就业培训和对下岗工人的生活补助。

    处于最低生活保障系统中的城市贫困人口由2001年初的400万增加到去年年底的1120万。这无疑更增加了政府的负担。2001年中央政府在社会保障系统方面的支出总额是1998年的5.18倍。

    然而，尽管中国政府在不断的作出努力，社会压力还是呈现上升的态势。有数字显示，到2001年底，有超过500万的国有企业下岗工人没能顺利的找到新的工作，注册的城市地区失业人口增加到681万人。随着中国正式加入世界贸易组织的实现，会有更多的失业率出现。与此同时，还会有大约一亿的农村流动劳动力会涌向城市地区寻求就业机会，这必然会更加剧城市人口失业的状况。

    来自河北省阿人大代表陈世昆（音）表示，每个居民都被赋予医疗服务的权利，但是很多城市的贫困居民都在高昂的医疗费前望而却步。他建议建立一套完善的公共医疗系统，以此为这些并不富裕的人群提供价格合理而质高的医疗服务。

    其实在湖北省会武汉市的相关医院早已在医疗费用方面进行了改革和尝试。在试点医院里，为孕妇接生的费用只需800元人民币，比其他地区2000到3000元的医疗费用要便宜许多。

    解决城市贫困人口的问题对于中国经济全局化发展是至关重要的。尽管任务还很艰巨，但是可喜的在于，中国的人大政协代表们已经深刻的认识到该项工作的关键性。此次两会的召开应该说为这些处于贫困状态的城市居民带来了新的希望。

    《亚洲时报》2002-3-13