据早报网援引美联社报道，未来10年内，全球估计将有超过一亿名年龄在18岁以下的女子嫁人，许多被迫嫁给年老丈夫的女子，是发展中国家13岁以下的女童。

为维护女童权益，女权组织和家庭政策专家研究制止童婚的策略。

联合国人口基金会执行署长奥贝德说：“女子在童年时代就被迫结婚，她们被剥夺了童年，往往也被剥夺了受教育的机会，她们丧失了梦想和希望。”

她强调，这些女童的困境“被漠视，是因为许多人相信她们结婚后，就能确保她们从此成为成人了。”

但是，许多小新娘在怀孕时死亡或在分娩时因骨盆破裂而造成终身失禁。许多小新娘也有感染爱滋病的高风险，因为比她们年龄大得多的丈夫有更多的性经验却很少使用安全套。

据人口理事会成员布鲁斯透露，在肯雅和赞比亚进行的调查显示，童年就结婚的女子患爱滋病的病例比其他同年龄未结婚的女子来得高。

奥贝德指出，加强有关爱滋病风险的宣传，是改变人们对童婚观念的有效方法之一。她也呼吁发展中国家的政府拟定计划，协助女子完成中学教育并取得谋生技能。

会议筹备人士指出，童婚问题在许多发达国家也并未引起人们的关注，包括美国。

除了制止童婚外，联合国人口基金会和其他组织也在寻求有效途径协助小新娘。许多小新娘在婚后就被断绝了同家人的联系，没有新朋友。

中新网   2004年6月6日