本届世界杯参赛球员的平均年龄为27岁零4个月，32强中平均年龄年龄最大的是法国队，达到了29岁零1个月。而法国队的核心球员中，巴特斯35岁、齐达内和图拉姆已经34岁、维埃拉29岁，连当年的小将亨利也即将进入而立之年。

1/8决赛对阵年轻的西班牙队，法国媒体一片悲观情绪，他们认为这部“老爷车”很难给青春洋溢的斗牛士们制造麻烦。法国队真的老了吗？主力右后卫萨尼奥尔可不这么认为。萨尼奥尔仍然坚持这支法国队还处在最佳状态，球员们充满战斗的欲望。

“我不认为年龄差距是这场比赛的决定性因素，在世界杯这种大赛中，经验显然更加重要。”萨尼奥尔道：“至少小组赛最后一场2-0击败多哥后，我们并不觉得有多么累。我们对这届世界杯做了充分的准备，这得感谢我们的体能教练。”

中场核心34岁的齐达内已经决定世界杯之后退役，萨尼奥尔认为，处在职业生涯末期的齐达内仍是法国队的关键人物。“相信我，齐祖已经准备好了和西班牙的大战。齐祖知道他还能踢得动，我们对他充满信心。我敢保证，这场比赛中齐祖的战斗欲望一定是最强烈的。”

萨尼奥尔虽然嘴硬，但明显看得出来，现在的法国队已经老态尽显，齐达内、图拉姆和巴特斯这些老将从98年世界杯以后一直牢牢把持主力位置，00年欧洲杯夺冠是法国人最后的辉煌。此后的02年世界杯和04年欧锦赛，他们都没有取得像样的成绩。本届世界杯上，法国队小组赛仅一胜两平，直到最后一场才踉跄出线。

“法国队还没有拿出最好的状态，我们在和瑞士、韩国的比赛中表现不太尽如人意，”萨尼奥尔补充道：“如果想走得更远一些，我们还有许多值得改善的地方，打西班牙是一次重要的测验，我们已经做好了准备。”(一直很安静)