人类知识更新的速度越来越快，周期越来越短，新思维、新产品、新工艺层出不穷，在学校所接受的知识会逐渐衰退，需要不断地补充新的知识，学会生存，首先学会学习。人的一生不会仅从事一个或一种职业，需要不断学习适应新的岗位，学习成为与人相伴一生的活动，这就要进行终身教育。农业经济时代，从业人员的主体是简单劳动力，教育的功能主要为农业文明和封建文化服务；到了工业经济时代，教育必须为产业发展培养数量相当的产业技术工人和同工业文明相适应的各类社会职业者。知识经济和科技革命的滚滚浪潮，以及信息化社会对终身教育的需求，必须构建以终身学习为目标的教育体系。

    ●实行弹性教育结构与学习制度。教育结构应体现弹性，增强灵活性，教育的价值不再是培育少数“精英”，而在于能否为各种不同潜能的人提供平等的、能最大限度地开发自己才能的机会和途径，把成才之路铺在每个人的脚下。要实行弹性的学习制度，放宽招生和入学的年龄限制，允许分阶段完成学业，进一步健全在职攻读申请学位的制度，探索正规高等学校认可自学考试学分、插班学习的制度。职业技术学院和社区学院的毕业生经过一定选拔程序或补偿教育也可进入普通高等院校继续学习。电子行业在企业问卷调查时发现，大约99.3%的人认为学校所学的专业知识要在工作中更新，约有74.3%的人认为知识陈旧是由于技术变化太快。通过对电子、电力、铁路、冶金、金融等行业的典型企业问卷调查，约有50%以上的人从事的岗位发生过变动，变动次数达2次以上的占到30%。而且随着产业结构、技术结构的变化和科学技术的进步，离开工作岗位接受一段时间的继续教育是现代企业对从业人员的基本要求。

    ●扩大教育体系的开放性。终身教育已经成为国际社会普遍重视的教育政策的重点。联合国教科文2000-2001年计划与预算草案把“全民终身教育”作为核心内容，“重点将放在现代信息与知识社会的挑战、‘无边界学习’概念和开放式学习体系上。”为了缩小知识差距和培养“知识劳动者”，建设一个充满活力的社会，满足人们的精神生活需求，建立终身教育体系是当今社会发展的必然选择。1999年我国开始实施的《面向21世纪教育振兴行动计划》进一步明确建立终身学习体系的具体目标，即：到2010年，“基本建立起终身学习体系，为国家知识创新体系以及现代化建设提供充足的人才支持和知识贡献。”只通过一次性的学历教育，根本无法培养大批应用型高层次人才，特别是高新技术带头人和高级管理人才。终身教育体系是建立学习化社会的必要条件，不断地进行继续教育既是从业的需要，也是个人的进步需求。从国际教育发展趋势看，教育信息化将成为适应21世纪知识经济发展的重大教育变革，在更好地培养学生适应未来需要的能力、为人们提供继续学习的机会方面，提供了更加开放的教育系统，使构建学习化的社会成为可能，并成为终身教育体系的主干线。

    中国网2002年6月21日