1932年6月，国民党军首先向鄂豫皖苏区和红军发起了第四次"围剿"。面对敌军即将到来的大规模"围剿"，鄂豫皖苏区党和红军的主要负责人张国焘，被红四方面军刚刚取得的4次进攻战役的胜利冲昏了头脑，认为"围剿"已被根本打破，国民党军不堪红军一击，因而多次拒绝停止进攻作战转入反"围剿"准备的建议，命令部队进攻麻城，企图实现"会师武汉"的冒险战略。8月上旬国民党军发起"围剿"，乘虚深入苏区中心区域，占领了红安、七里坪。张国焘命令红军从麻城撤围，迎击国民党军主力。已苦战月余的红军，在冯秀驿、七里坪地区堵截国民党军精锐部队，经顽强苦战，虽重创敌军，但自身伤亡严重。此后，红军与敌在新集以北浒湾地区苦战5昼夜，遭敌三面包围，被迫撤离豫东南，转移至黄安。10月上旬，敌军三面包围黄安。此时，张国焘认为红军在苏区内战斗已无胜利希望，率红四方面军主力退出鄂豫皖苏区。途中，红军在枣阳以南进行了两次战斗，谋略通过外线作战摆脱被动、打回苏区，但都未

    达到预期目的。至此，鄂豫皖苏区第四次反"围剿"斗争失败。

     留在鄂豫皖苏区的部分红军和地方武装，相继组成红25、红28军，顽强坚持与敌人的"围剿"、"清剿"作斗争。后两军合编为红25军，在徐海东、吴焕先等率领下继续战斗。

     张国焘的错误引起红四方面军干部战士的不满。1932年12月上旬，红四方面军主力围战至陕西城固西北小河口。在以曾中生为代表的一些高级干部要求下，成立了红四方面军前敌委员会。这对张国焘的独断专行起了一定制约作用，也有利于从实际出发确定红四方面军的行动。1933年2月，红四方面军在敌人兵力空虚的川陕边地区建成了以通江、南江、巴中3县为中心的川陕苏区。

     1932年7月，国民党军向湘鄂西苏区和红军发动了第四次"围剿"。在此之前，以夏曦为书记的中共湘鄂西中央分局积极贯彻王明的"左"倾冒险主义，指令红3军"转变到大规模的平地战、城市战，为夺取中心的城市而斗争"。红3军与优势之敌激战损失严重。与此同时，中共湘鄂西分局又进行错误的"肃反"，严重削弱了红军战斗力。

     7月中旬，"进剿"的敌军占领襄北，随即"围剿"洪湖苏区中心区域。湘鄂西分局由冒险进攻转为消极防御，拒绝转移外线机动作战以打破敌军"围剿"的正确意见，命令红军主力重返襄北牵制敌人，并在苏区内构筑碉堡，分兵把口，用阵地战阻挡敌军。苏区军民虽顽强抵御，并展开局部反击，但大多失利，伤亡惨重。最后，洪湖苏区陷入敌手，湘噪声边、襄枣宜、鄂西北等苏区也相继被敌人占领。至此，整个湘鄂西苏区全部丧失，第四次反"围剿"斗争终于失败。

     10月下旬，中共湘鄂西分局率红3军向湘鄂边转移。经长途转战，于1933年初到达湘鄂边的鹤峰、桑植地区。接着，中共分局又进行了错误的"肃反"，并命令红军向强敌进攻。结果作战受挫，在鹤峰建立苏区的计划未能实现。国民党军调集重兵，从三面向红军发起进攻。苦战半年后，红3军又于1934年2月向湘鄂川黔边转移。

     "左"倾错误不仅造成了湘鄂西苏区和红军反"围剿"斗争的失败，也使红军蒙受惨损失。红3军广大干部战士对此日益不满。1934年6月，中共湘鄂西中央分局在贵州沿河县枫香溪召开会议，初步批判了分局主要领导人的"左"倾错误，决定加强部队建设，创建新苏区。9月，黔东北苏区基本建成。

     蒋介石国民党将红四方面军主力和红3军逼出鄂豫皖与湘鄂西苏区后，于1933年初，集中40万兵力，进攻中央苏区和红军。其作战方针为"分进合击"，分三路向南丰、广昌推进，企图一举消灭红军。此时，红一方面军已发展到7万人，但连续6次进攻作战使红军缺乏休整和反"围剿"的充分准备；鄂豫皖、湘鄂西苏区的失败，使中央苏区在战略上失去了"三足鼎立"、互相支撑的有利格局；特点是1933年初，临时中央从上海迁入中央苏区，其冒险主义军事战略得直接在红军中推行，对敌斗争经验丰富的毛泽东又被迫离开了红军领导岗位。这一切，增加了中央苏区第四次反"围剿"斗争的困难。

     2月初，国民党军第四次"围剿"即将发起，苏区中央局决定，红一方面军区渡抚河攻打敌军重要据点南丰，以先发制人，打破敌人的"围剿"。周恩来多次力陈攻打南丰的不利，建议抓紧进行反"围剿"准备，求得在抚河东岸以运动战歼敌。但遭到苏区中央局拒绝。

     南丰城池坚固，红一方面军强攻不克。敌援兵向南丰迅速推进，企图围歼红军于南丰城下。周恩来、朱德于12日果断决定，对南丰改强攻为佯攻，主力迅速脱离战场准备打援。但援敌兵力集中，不易攻击。于是决定撤围南丰，以一部兵力向黎川佯动，方面军主力秘密转移至苏区内部待机歼敌。这是红军由被动转为主动的关键一着。

     苏区人民严密封锁消息，敌军因情况不明，遂以3路纵队紧跟红军佯动部队之后向黎川方向追击。开进途中，敌第1纵队态势孤立。红一方面军主力抓住战机，在黄陡、霍源地区选择有利地形秘密设伏，一举歼灭敌军近两个师。随后，迅速撤回苏区内隐蔽待机。

     敌军遭受沉重打击后，将"分进合击"改为中间突破，分前、后纵队，交替掩护，向广昌攻击前进。红一方面军以一部兵为伪装主力，进至广昌西北地区，积极活动吸引敌人，主力则在山路崎岖、丛林密布的草台岗、徐庄地区隐蔽设伏。敌军果然中计，前纵队加速向广昌推进，势力单薄的后纵队逐渐与前纵队拉开了距离。当敌后纵队进至草台岗、徐庄地区时，前纵队已远在前方50公里外。隐蔽设伏的红军迅即发起攻击，将敌后纵队分割包围，于3月21日歼敌1个师。各路"围剿"军闻讯纷纷后撤，对中央苏区和红军的第四次"围剿"宣告破产。

     黄陂、草台岗两仗，创造了红军大兵团伏击战的典范，共计歼敌3个师。这一胜利再次表明，在强敌进攻面前，应采取诱敌深入的方针，主动退却，保存军力，在运动之中造成敌人过失，依托根据地寻机歼敌，是红军行之有效的作战原则。

     国民党在对中央苏区和红军进行第四次"围剿"时，对周围的湘鄂赣、湘赣、闽浙赣苏区和红军也发动了"围剿"。这些地区的党组织，领导地方武装和游击队袭击和牵制敌人，主力红军转至外线，寻机求歼小股红军，巧妙地对付敌军的"围剿"，也配合了中央苏区和红军的反"围剿"作战。随着进攻中央苏区和红军的敌"围剿"军的撤退，进占这些地区的敌军也先后撤走。

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