为了执行中央军委向全国进军的命令，坚决、彻底、干净、全部地歼灭国民党军，解放全中国。4月24日，华北野战军攻克太原。随后，中央军委将华北野战军第18、第19兵团划归第1野战军指挥，参加解放西北的作战。此时，西北人民解放军的总兵力已增加到42万人，而西北地区的国民党军总兵力为41万人。

    4月下旬，西安的胡宗南集团开始收缩，企图撤至汉中。5月17日，其主力开始西逃，第1野战军渡过泾河向西追击， 20日解放西安。6月中、下旬，人民解放军之第18、第19兵团及第7军等部相继入陕，与第1野战军会合，7月12日，在扶风、眉县地区，歼灭胡宗南集团主力4个军4万余人。胡宗南集团残部逃往汉中，青海马步芳、宁夏马鸿逵集团仓惶向西退却。7月下旬，第1野战军除留第18兵团主力于宝鸡、西安一线牵制胡宗南部，准备协同第2野战军进入四川作战外，其主力兵分三路直取青海马步芳集团驻守的兰州。

    兰州，是西北第二大城市。该城北临黄河，东、西、南三面环山，国民党军已沿城南各高地修筑了较为完整的防御体系；其主要阵地筑有钢筋水泥碉堡群，通向城内的环山公路与主阵地相连，机动便利；各主要高地对外均有一至三道削壁，高6至10米，削壁之中设有暗示的侧射机枪火力点，壁前挖有外壕，各壕间设有暗堡、地雷、铁丝网等。国民党守军称该城为“不可攻破的铁城”。

    8月21日拂晓，第1野战军对马架山、营盘岭、狗娃山各阵地发起进攻。由于守军凭借坚固工事阵地顽抗，加之攻城部队轻敌，激战两日未达攻击目标。经过认真总结，开展军事民主和深入的政治动员，第1野战军于25日发起了第二次攻击，激战至于26日12时，全歼守敌，解放了兰州。在解放兰州的同时，第1野战军第1兵团主力向青海进军，9月5日解放了西宁，马步芳残部2000余人投诚。9月中旬，青海省全境解放。

    兰州战役及在青海省境内的作战，第1野战军共歼敌4.2万人，西北国民党军主力损失过半，这为尔后解放西北全部地区创造了有利条件。

    中国网2002/7/16