1949年12月中旬，中南大陆全部解放后，国民党军余汉谋、白崇禧集团残部逃至海南岛。残敌经补充、整训后，共有第62、第63、第64、第32、第4军5个军19个师，另有海军第3舰队50余艘舰船、空军1个大队20余架飞机和地方保安部队约10万人。岛上守敌统由国民党军海南岛防卫总司令薛岳指挥，组成所谓海、陆、空“立体防御”，企图凭借琼州海峡固守，将海南岛作为尔后反攻大陆的基地。

    1949年12月，第4野战军根据中央军委关于充分准备，争取于1950年春夏两季内解决海南岛问题的指示，以第15兵团司令员邓华、政治委员赖传指挥第40、第43军2个军及1个加农炮团、1个高炮团和部分工兵、通信兵、反坦克炮兵共10万人，组成渡海作战兵团，于12月下旬进入雷州半岛，进行战役准备工作。 在当地政府的大力协助下，经过2个月的努力，征集、修补了2000多只木帆船，部分改装了机帆船，动员参战船工4000余人，至此解决了渡海作战的主要问题。

    1950年4月16日下午7时30分，在先两批秘密成功登陆的部队配合下，第15兵团第1梯队第40军6个团、第43军2个团共8个团的兵力，乘318艘木帆船、32艘机帆船开始横渡琼州海峡，向海南岛进攻。由第43军5个团组成的第2梯队，在第1梯队后跟进。4月17日，在琼崖纵队和先遣登陆部队的配合下，渡海作战兵团突破了守军的的所谓“立体防线”，胜利地完成了敌前登陆，占领了滩头阵地，随后又向纵深继续发展进攻。20日，薛岳急调其第62、第32军6个师的兵力向第15兵团登陆上岸部队实施反扑，但在登陆部队的有力打击下，敌反扑失败，其第62、第32军遭重创，其中第32军所属第252师完全被歼。薛岳见大势已去，遂令各部向南撤退，其本人也乘飞机逃离海南岛，飞往台湾。24日，渡海后续部队登陆，在第15兵团的强大攻势下，余敌纷纷逃窜，至30日大部敌军从榆林港乘船逃跑，余敌被歼灭，至此海南岛获得了解放。

    海南岛战役，人民解放军以伤亡4500人的代价，共歼灭国民党守军3.3万余人，击毁敌机2架，击伤敌舰船5艘、击沉1艘。残敌大部逃往台湾，一部溃散。此役，第15兵团开创了以木帆船为主进行大规模渡海登陆作战的先例，同时也创造了以木帆船战胜敌军舰的奇迹。同时，这次战役还为人民解放军在尔后的解放沿海及其他岛屿的作战提供了重要的成功经验。海南岛战役后不久，人民解放军又成功地攻取了万山群岛，至此，中南地区全部解放。

    中国网2002/7/16