这项改革1989年起步，1994年开始在37所高等学校扩大试行，1997年进一步完善了有关收费政策，调整了收费标准，并在全国统一实行。国家目前对高等学校的收费改革工作，采取了集中统一决策的做法。即有关高校收费的宏观政策，由中央教育行政部门提出建议商国家计委、财政部同意后，联衔报国务院批准后执行；具体收费标准，由省级人民政府研究决定。此外，其他任何人、任何部门都无权擅定高校收费项目和收费标准。收费改革始终遵循了三条基本原则：一是义务教育阶段不收学费，但可适当收取一定的杂费；二是非义务教育阶段可按学校实际培养成本收取适当比例的学费；高等教育属于非义务教育，可以收取学费；三是整个收费改革，由于我国的具体国情，必须坚持积极、稳妥、审慎的指导思想。因为自改革开放以来，全国各族人民的生活水平虽都有了显著提高，但总体来看，还仅是个小康水平。绝大多数人的收入还是比较低的，真正有钱的人还是少数，且全国尚有几千万人还没解决温饱问题。更重要的是，我国各地的经济发展水平很不平衡，13亿人口中有近9亿是农民，农民子女中有许多人是优秀人才。这种情况就决定了我们高校收费改革的步子不可能迈得太快，收费标准也不能一下子定得太高，现阶段公办高等教育的经费还必须主要依靠政府财政的投入。

    高校收费改革包括八个相互联系、互为一体的具体内容：①现阶段国家规定的收费项目只有学费和住宿费。住宿费标准现行规定按每生每学年800-1200元掌握。②学费标准按所在学校年生均培养成本的一定比例确定。由于确定完整意义的培养成本目前尚不好掌握，故国家规定一律暂按学校的年生均日常运行成本的一定比例计算。2000年至今，国家规定的收取学费的比例，占学校年生均日常运行成本的25%。③学费可以逐步提高，但在提高时，一定既要考虑学校年生均日常运行成本，又要考虑政府对学校的投入水平、当地经济发展状况和社会的实际承受能力。且在提高学费时，要“老生老办法，新生新办法”。④每年收费标准的确定，允许因校因地而宜。在绝对避免“双轨”收费的前提下，不同地区的高校、不同类型的高校、同一高校内的不同专业，可以采取不同的收费标准。⑤收费项目和标准，实行属地化原则，即同一地区的高等学校，不管是省属还是中央部委所属的，一律执行所在地省级政府的规定。⑥收费工作由高校具体操作，一律按学年收取，不得跨学年收取。对公办高等学校来说，收取的学费只能是对学校办学经费不足的补充，不允许也不应当抵冲政府对学校的正常投入。⑦要高度重视、认真解决家庭经济困难学生的问题，必须采取各种配套措施，确保每一个被录取的大学生都不能因收费而不能入学或完不成学业。⑧加强对收费工作的监督、管理。严肃查处各种违规收费现象。

    中国网2002年8月31日