1992年，来自美国阿肯色州的民主党总统候选人比尔·克林顿击败在任总统老布什。当时，老布什刚刚打赢第二次海湾战争。

12年后，来自马萨诸塞州的民主党参议员约翰·克里将挑战老布什的儿子、现任总统小布什。这次，小布什刚刚赢得伊拉克战争……历史会惊人地重复吗？

克里发誓“夺回白宫”

克里是在美国10个州于3月2日同时举行的“超级星期二”预选结束后，成为民主党总统竞选候选人的。当天，克里在党内的主要对手、北卡罗来纳州参议员约翰·爱德华兹黯然退出竞选。这一结果使得克里在7月份民主党全国代表大会上获得提名已成定局，并将作为该党总统候选人与现任总统布什在11月份的大选中一比高低。

克里1943年12月11日出生在科罗拉多州的丹佛，1966年从耶鲁大学毕业后加入美国海军，前往越南前线。他在越战期间担任炮艇军官，曾获1枚银星、1枚铜星和3枚紫心勋章。这段战争经历使克里获得了众多老兵选民的支持。

不过，克里从越南战场归来退役后，开始反思这场战争，成了“越战老兵反对战争组织”的创始人之一，并参加了反对战争的游行示威。1971年4月22日，作为反战组织的领导人，年仅27岁的克里在参议院国际关系委员会听证会上作证。1972年，克里首度涉足政坛，竞选马萨诸塞州众议员。竞选失败之后，他进入波士顿学院学习法律，并于1976年获得法学博士学位。1982年,克里当选为马萨诸塞州副州长；1984年，他竞选参议院议员席位成功，成为外交关系委员会成员。

克里在2002年底表明参加民主党总统候选人提名竞争的意向之初，民意测验即显示他的支持率领先于其他对手。但是，随着伊拉克局势的发展，克里在伊战上的立场使他的支持率下滑。在竞选活动中，克里一方面抨击布什的战争行为，另一方面要为自己支持使用武力进行辩护。

好在克里2003年9月正式宣布参选之后及时调整竞选班子和策略，集中火力抨击布什政府的国内政策拉大了贫富差距，并突出自己越战老兵的身份，以使选民相信他具有在国家安全问题上与布什抗衡的能力。克里在越战中出生入死的经历给崇拜英雄的美国人带来了极大的感召力。

对于克里来说，在大选中能否击败“布什-切尼”这对搭档，很大程度上取决于他选择什么样的副手。3月3日，刚刚赢得民主党初选的克里宣布，他已令人组成一个班子，专门物色将来担任副总统的竞选伙伴，以便在竞选大战中“夺回白宫，给美国带来改观”。

据民主党人士透露，在民主党“超级星期二”初选后退出竞选的克里的最后一个对手约翰·爱德华兹可能是克里竞选伙伴的首选人物之一。出生于工人家庭的爱德华兹在竞选中赢得了劳工组织的支持。爱德华兹在辩论中很少咄咄逼人地批评对手，使其赢得了“绅士”的美誉。据美国哥伦比亚电视网的民意调查，克里和爱德华兹搭档对布什和切尼搭档，在全国的支持率分别是50%对42%。

民主党给克里提出的副总统人选名单中还包括前总统克林顿。不过克林顿已表示无意重返政坛，使得“两克”双枪刺向小布什的预想无法实现。

克里的强项和软肋

克里有过战争经历，对于美国选民具有特别的吸引力。为此，副总统切尼在克里赢得初选后攻击他经常反对政府的国防和情报预算，试图淡化克里的“爱国英雄”形象。

此外，克里在国会任职多年，在外交和国内政策方面经验丰富；在参议院外交委员会和情报委员会任职多年，是国家安全问题专家；当过律师，思维缜密，口才极好。

但是，克里眼前还面临一些明显不利因素。首先，克里的竞选资金处在劣势。2003年底，克里因为筹集资金不足，抵押了自己的部分房产，贷款600多万美元充实竞选经费，继续开展竞选活动。

美国大选很大程度是金钱的较量。在克里开始进行下一阶段的总统竞选时，他已经比布什少了1亿美元的竞选经费，而且，他还必须得依靠自己无法控制的外部团体的帮助，才能缩小这一差距。对于布什拥有的这一优势，克里也丝毫不加讳言。克里还说，他的一些竞选对手已经表示愿意在募集资金方面帮忙。不过，克里赢得“超级星期二”预选后，在此后不到24小时的时间内在因特网上募集到了破纪录的120万美元。

其次，独立候选人拉尔夫·纳德将有可能分走本属克里的大批选票。4年前，纳德在布什与戈尔的较量中搅浑水，以绿党的总统竞选候选人赢得了2.7％的选票。这本也无足轻重，但适逢那次争议最大的美国总统选举，民主党人纷纷抱怨纳德抢了戈尔的票，使戈尔在佛罗里达州败给了小布什。也从那时起，他正式得到“政坛搅局者”绰号。

今年，纳德以独立候选人身份竞选，重弹他“维护消费者利益，反对大企业”的老调。分析人士说，尽管纳德自称是在帮助民主党反对布什，然而事实上只会混淆视听、转移选民的注意力，对民主党的“反布”行动一点好处都没有。

克里、布什谁更有吸引力

赢得民主党初选，只是克里向总统宝座冲刺的第一步。接下来，克里和他的竞选班子将制订竞选纲领，并要以此引起选民对他的兴趣和信任。

许多专家指出，美国民主党和共和党的政见几乎没有差别。然而这一次，作为两党总统候选人的克里与布什在对外政策上存在巨大分歧。克里的主导思想是恢复旧日的盟友，而布什的观点是保持政策的延续。

克里虽然一直强调不会将国家安全问题寄托于其他国家，并且在必要的时候也会动用武力，但是他表示将要用一个广泛的联盟来替代目前美国孤立独行的做法。克里表示将主要以外交手段来解决对外问题，将联合国视为美国“完全合作伙伴”，并将在安全问题上寻求国际合作，签署多边协议。在克里的外交政策顾问中，有不少人是当年克林顿政府的高级智囊。

在内政方面，克里对布什的攻击点集中在税收、教育和医疗保险等方面。克里要求取消布什提出的针对年收入20万美元以上者的减税计划，将这些税金用于医疗系统改革，同时给予中产阶级减税优惠。克里表示，他能够将布什政府在任期结束时留下的创纪录的5万亿美元政府财政赤字减少一半，同时还将增加720亿美元的医疗预算，使2700万没有医疗保险的低收入者得到医疗服务。

在贸易方面，克里承诺说，如果他赢得大选，他将重新审阅目前美国签署的各项贸易协定。在与全球各个国家签署自由贸易协定时，将更加注重对方国家在劳动立法以及环境保护方面的情况。

布什则是自由贸易的积极拥护者，主张大力推进与亚洲、拉美以及非洲国家之间的自由贸易。但布什政府在钢材贸易中采取的关税壁垒遭到国际社会的批评，并被世贸组织裁定为非法。另外，在取消美国糖业、乳业和牛肉的保护性关税上，布什的消极态度也遭到了批评。

分析了克里的优势和劣势，他能否在今年11月的大选中击败布什？只有让时间来做出回答了。（吴伟农）

《半月谈》2004年3月