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在过去50多年里，中国社会现代化水平高于中国经济现代化水平；中国社会现代化指数的世界排名，好于中国经济现代化指数的排名；中国社会现代化水平在持续提高，其中，中国第一次社会现代化指数从11分提高到73分，提高了62分；中国人平均预期寿命从41岁提高到71岁，提高了30岁。这些数字从一个角度说明，我国社会现代化建设已经取得了巨大成就；但目前与世界先进水平的差距仍然十分明显。
2003年中国社会现代化指数
1、2003年中国社会现代化的总体水平
2003年中国属于社会欠发达国家，社会现代化水平距离世界先进水平的差距比较大。
2003年中国第一次社会现代化指数为73分，排世界109个国家的第54位；第二次社会现代化指数为28分，排名第59位；综合社会现代化指数为25分，排名第60位（表4-20）。2003年中国处于第一次社会现代化的发展期，大约为城市化的中期；中国社会现代化水平低于世界平均水平和中等收入国家平均水平，但高于低收入国家平均水平。
2、2003年中国社会现代化的国际差距
2003年中国约有6个指标达到世界中等发达水平；但社会现代化水平和多数指标水平，距离世界先进水平、世界平均水平和中等收入国家平均水平都有明显差距（表4-21）。
（1）社会现代化指数的国际差距。2003年，中国第一次社会现代化指数、第二次社会现代化指数和综合社会现代化指数，与世界先进水平（高收入国家平均值）的绝对差距分别为27分、72分和75分，相对差距分别为1.4、3.6和4倍。
（2）社会进步指标的国际差距。2003年，中国人均公共教育费用、人均信息费用、人均GDP（PPP）（社会生产力）、人均GNI（PPP）（人均购买力）和婴儿死亡率等5个指标，与世界先进水平（高收入国家平均值）的相对差距分别为44、34、6、6和6倍。
（3）社会适应指标的国际差距。2003年，中国汽车普及率、因特网普及率、人均能源消费、公共教育费用比例、公共卫生费用比例和电话普及率等6个指标，与世界先进水平（高收入国家平均值）的相对差距分别为66、6、6、2、3和3倍。
（4）社会转型指标的国际差距。2003年，中国农业劳动力比重、人均电力消费（电力普及率）、大学普及率、能源使用效率和移动通信普及率等5个指标，与世界先进水平（高收入国家平均值）的相对差距分别为12、9、5、5和3倍。
（5）中国约有6个指标达到世界中等发达水平。2003年，预期寿命、婴儿死亡率、成人识字率、电话普及率和电视普及率指标，超过中等收入国家平均值和世界平均值；医疗服务（医生/千人）超过世界平均值。这6个指标已经达到世界中等发达水平。
3、2003年中国社会现代化的国际追赶
2003年中国社会现代化水平处于上升趋势。2003年与2000年相比，中国综合社会现代化指数从21分上升到25分，提高了4分，但世界排名都是第60名；中国第一次社会现代化指数从69分上升到73分，提高了4分，世界排名从55名上升到54名，上升了1位。
从1980年到2003年，中国综合社会现代化指数世界排名从62上升到60位，变化不大。
4、中国有可能在2020年前后完成第一次社会现代化
如果按照1990～2003年第一次社会现代化指数的年均增长率测算，中国完成第一次社会现代化大约需要13年；如果按照1980～2003年或1970～2003年第一次社会现代化指数的年均增长率测算，中国完成第一次社会现代化大约需要15～16年（表4-22）。
5、中国社会现代化达到2003年的世界先进水平的预期时间
2003年世界社会现代化的先进水平是第二次社会现代化指数超过100分，综合社会现代化指数为100分。如果达到这个水平，就意味着社会现代化达到2003年的世界先进水平。
（1）中国第二次社会现代化的前景比较乐观。如果按照1970～2003年、1980～2003年和1990～2003年第二次社会现代化指数的年均增长率分别测算，中国第二次社会现代化指数达到100分大约需要40～42年（表4-23）。所以，中国社会现代化有可能在2050年前后，达到2003年的世界先进水平。
（2）中国综合社会现代化的前景比较严峻。如果按照1970～2003年、1980～2003年和1990～2003年综合社会现代化指数的年均增长率分别测算，中国综合社会现代化指数达到100分大约需要240～442年（表4-24）。所以，中国社会现代化的前景不容过于乐观，必须加倍努力，才有可能在2050年前后达到2003年的世界先进水平。
综合社会现代化指数有12个评价指标，其中6个指标与第二次社会现代化指数是相同的。中国综合社会现代化和第二次社会现代化评价结果的差异，一方面是评价方法不同造成的，一方面是评价指标不同造成的，一方面是社会现代化指标不同步造成的。（摘自中国科学院中国现代化研究中心中国现代化战略研究课题组《中国现代化报告2006》 ）
