凯尔泰兹1975年创作的小说处女作《难以捉摸的命运》(《Sorstalans》)的封面。和大多数作家一样，这位年近五旬才加入作家行列的犹太人也是用自传式的故事写自己第一部小说的。这部反映纳粹集中营里犹太人悲惨命运的作品是他赢得诺贝尔文学奖青睐的重要依据。
《难以捉摸的命运》(1975年）是以凯尔泰兹在集中营里的这段生活为背景创作而成的。它讲的是一个无辜被捕、又被抓进集中营的少年凯斯，历经磨难，最后终于挣扎着活了下来的故事。
小说用特异的视角解读了凯斯在集中营的生活。凯斯把集中营的生活当做是一种正常生活，虽然条件极度残酷，但却并非没有任何快乐的时光。凯斯就像一个不谙世事的孩子审视着那里的一切。作者极具渲染力的描写让读者感同身受，读者面对的不只是纳粹的野蛮和残忍，更有他们令人费解的无知与无奈。凯尔泰兹用他的笔告诉人们：“生存就是顺从！”目前在美国该书的英译精装本的价格已达到68美元，是凯尔泰兹作品中售价最高的一本。
《北京青年报》2002年10月11日
