1981年7月，马英九从美国哈佛大学读完博士学位返台后，被国民党延揽为“总统府第一副局长”兼蒋经国的英文秘书。马英九不仅形象清新、学历高、口才好，而且为人谦恭、温和理性，不结党营私，深得蒋经国的喜欢。1984年6月，蒋经国力排众议，破格提拔年仅34岁的马英九任“国民党中央副秘书长”，以改变国民党予人老化的形象。1988年1月，蒋经国去世、李登辉上台后，马英九被调离“总统府”，由党务系统转往行政部门，先是出任“研考会主委”，后又降级专任“陆委会副主委”，且不得不经常在媒体上照本宣科地念一些连自己都难以相信的“陆委会”声明。1993年，马英九转任“法务部长”，由于司法只是政治的一项工具，“法务部长”并没有多大实权，故不少人揣测马英九是因为不属于以李登辉为首的国民党的主流派而遭“发配”命运，但马英九却因在任内大力肃贪、查贿、扫黑赢取了广大民众的认同，并攀上了政治生涯的另一个高峰，且炒热了“法务部”这个冷衙门。同时，马英九也得罪了不少国民党内具有黑道背景的地方实力派人物，并引起李登辉极度不满。1996年，马英九被迫离开“法务部”，在“内阁”中出任位高权虚的“政务委员”。1997年5月8日，著名的“白晓燕被绑撕票命案”发生后，马英九深感改革阻力重重，发表了酝酿已久的辞官声明。在1998年底台北市长选举前，各种民调都显示，在宋楚瑜“拒选”的情况下，马英九是国民党内唯一有希望战胜连任气势旺盛的陈水扁的人选。为了打败陈水扁、收复台北市，国民党内不少大老，尤其是国民党的基层支持群众纷纷力劝马英九出马，1998年5月30日，马英九终于在基层支持者的苦劝下同意参选，并最终将陈水扁“斩于马下”。

    2000年3月，陈水扁上台后，为了报当年的一箭之仇，处处对台北市进行打击、掣肘。尽管如此，马英九却因脚踏实地、勤勤恳恳地为台北市民服务，而获得台北市选民的高度认同。

    （本文作者单位：中国社会科学院台湾研究所）

    中国网2002年11月28日