400多年前，西班牙、葡萄牙人来我国经商的同时，带来了一种可怕的传染病。这种病首先在广东一带流行，起初人们以为此病是霉气侵入肌肤，将其称为“霉疮”，又因发病时的颜色像杨梅，有人称它为“杨梅疮”。这种传染病就是现在我们所说的“梅毒”。
1905年，德国医学家证实，引起梅毒的病原体是一种叫“螺旋体”的微生物。梅毒螺旋体从表皮或黏膜的破损处进入人体后，经过3~4周的潜伏期后开始发病。
根据传染来源，可以把梅毒分为后天获得性梅毒和先天（胎传）梅毒。后天梅毒是通过人与人的直接接触传染的，主要是通过性传播，少数病人通过血液传播。先天梅毒则是感染梅毒的的孕妇血液中的梅毒螺旋体，借母血与胎盘绒毛的渗透与弥散作用，沿脐带静脉周围淋巴间隙或血流侵入胎儿体内，可引起流产、早产、死胎；受感染胎儿即使分娩成活，出生后即便没有梅毒的症状与体征，长到10岁之后，也会出现晚期梅毒。
中国网 2002年11月29日
