2005年1月20日，布什将举行他第二个任期的、同时也是他本人最后一次总统就职典礼。10天之后，伊拉克将举行布什称之为“具有历史意义的大选”。布什的就职典礼照例将在华盛顿国会山举行。尽管在安全保卫方面创下美国的历史纪录，但人们相信这次仪式肯定会按时顺利举行，而伊拉克大选，许多观察家都在为之捏一把汗。

12月19日，伊拉克什叶派穆斯林两大圣城卡尔巴拉与纳杰夫接连发生汽车自杀炸弹袭击事件，至少造成62人丧生和超过130人受伤的惨剧。这是自从今年7月份以来伊拉克平民被杀最多的一天。前一天，巴格达发生多起恐怖袭击事件，其中选举委员会的三名工作人员在巴格达遭到射杀。巴格达选举委员会工作人员乘坐的汽车在一条要道海法街上遇到伏击。有三名工作人员在袭击中丧生，选举委员会的成员幸免遇难。巴格达选举委员会成员阿拉米认为，这是一宗针对选举的蓄意攻击事件。伊什叶派领导人表示，这是部分别有用心的人在蓄意挑起内战，呼吁伊拉克广大民众对此保持克制。

被囚禁的伊拉克前总统萨达姆也不甘寂寞。他敦促伊拉克人团结起来，对付驻伊拉克美军。萨达姆的辩护律师在监狱会见他之后，日前在约旦公布了萨达姆的话。这位辩护发言人说，萨达姆现在被关押在一个15平方米的牢房里，无法接触外界消息。在律师告知他之前，他也不知道伊拉克定于1月30日举行全国大选。萨达姆告诉律师们，他担心伊拉克大选将分裂伊拉克人民和领土。伊拉克人应该团结起来，对付驻伊拉克以美军为首的联军。

与此同时，美国国防部正想方设法在伊拉克大选之前向当地增派1.2万名官兵。驻伊美军总兵力由此将提高到15万，创伊战以来历史最高记录。由于兵力紧张，五角大楼开始从半退休状态的志愿军中抽调一部分人手。2004年共有5000多名男女志愿兵被动员入伍，但截止11月，只有2500多名士兵到了军事基地受训，已经有超过1800人称自己由于各种原因要求免除或延迟自己的服役期限，还有约700名至今没有现身。一些志愿兵拒绝前往海外服役，他们已在一些联邦法院起诉五角大楼。有报道说，美国兵力是如此紧缺，连55岁的妇女也被征召入伍。增派1.2万名美军官兵就能确保伊大选顺利举行吗？连一些美国议员也表示怀疑。

美国国防部长拉姆斯菲尔德虽然获得留任，但近来成为美国舆论的出气筒。美国国会越来越多的议员说，拉氏是一位不称职的国防部长，他应该辞职或者被解职。越战老兵、共和党资深参议员麦肯恩表示，他对拉姆斯菲尔德没有信心，这位国防部长对伊拉克战争指挥不当。参议员洛特说，布什明年应该解除国防部长拉姆斯菲尔德的职务，因为这位国防部长没有更多地听取他手下官兵的意见，没有尽最大能力去保护士兵们的安全。另一个共和党参议员哈格尔说，他也不信任拉姆斯菲尔德。为缓解众怒，拉氏在美国军方的《星条旗报》刊登声明说，他将亲自签署寄给美国所有阵亡将士家属的哀悼信，而不是使用签字机。阵亡将士家属说，使用签字机的做法不够尊重，是一种侮辱。

伊拉克大选候选人登记工作已经结束。目前已有70多个党派登记参选，共有候选人3500多名。竞选活动也正式开始。选民将投票选出275人的国民议会，然后组成新政府和起草宪法。伊临时政府已经为大选培训了大约6千名伊拉克人作为选务人员，在选举日，将安排了13万名工作人员组织投票和参与计票。然而，随着竞选活动开始，伊拉克治安形势日益恶化。

美国和伊拉克政要都担心，随着选举的临近，暴力冲突有可能还会升级。看来，伊拉克大选将在硝烟弥漫中举行。一些逊尼派政治团体呼吁推迟大选投票，并说如果仍然按照原定计划，他们将采取抵制行动。美国包括共和党人在内的一些议员都承认，伊拉克大选“面临障碍”。布什是在白宫举行的年终记者招待会上发表讲话强调了伊大选的重要性，但同时承认，伊拉克局势严峻，伊军队仍未做好全面维持秩序的准备，下月举行的大选很可能“会有问题”。布什就职后面临的第一场政治考验后果如何，人们拭目以待。（老任）

人民网 2004年12月21日