据新华社电 如果没有降落伞，３吨重的神舟六号飞船返回舱将以近２００米／秒的速度冲向地面，后果不堪设想。我国载人航天工程着陆场系统总设计师侯鹰说，“降落伞是飞船和航天员降落时的‘保护伞’。”

侯鹰说，在同等大气压力和同等载荷的情况下，降落伞面积越大，减速的效果也越好。对于３吨重的返回舱来说，当然需要足够大的降落伞。神舟六号降落伞主伞的面积为１２００平方米。这种降落伞是世界上目前最大的降落伞。降落伞的伞布看来薄如蝉翼，却非常结实。更为奇特的是，缝制降落伞的布料经过防灼处理，可以耐住高温。伞绳的材料也很特别，每根伞绳的直径虽然只有２．５毫米，比一根鞋带还细，却能承受３００公斤的拉力。