16日，拥有实质性决定权的安理会5个常任理事国就年底任期届满的联合国秘书长安南的接班人问题首次举行了正式磋商。

就何时选出下任联合国秘书长问题，中国驻联合国大使王光亚在磋商后向媒体记者表示，普遍的意见认为9月或10月比较理想。此前，美国驻联合国大使博尔顿曾表示，安理会内部2月初已开始商讨下任联合国秘书长人选问题。

博尔顿说“下一任秘书长选拔的初步阶段，也就是安理会关于此问题的讨论已于本月初启动。”他表示美国希望就下一任秘书长的选拔方法、候选人应具备的条件等与各国开展实质性商讨。

联合国秘书长安南将在今年年底结束任期，来自各成员国的政治明星们已经悄悄开始了较量，目标直指这一世界性组织的最高宝座。

按照规定，联合国秘书长人选由15个安理会成员国提名，交由联合国大会表决通过后产生，但安理会5个常任理事国的任何一方都有权否决这一提名，因此，选拔过程极大程度上反映了安理会常任理事国的意向。

五大常任理事国中中国和俄罗斯已经明确表态，应该依照秘书长人选在各地区轮换的惯例，下一任秘书长从出身于亚洲地区的候选人当中选出。中国外交部发言人刘建超表示，过去34年，亚洲国家无人出任联合国秘书长，下一届人选应从亚洲国家中产生。俄罗斯常驻联合国代表安德烈·杰尼索夫也认为，下届联合国秘书长应当产生自亚洲国家。目前韩国外交通商部长官潘基文、泰国副总理素拉杰·沙田泰以及斯里兰卡总统的高级顾问贾扬塔·达纳帕拉明确表明参选下一任秘书长。

但英国和美国却对这一传统提出异议。美驻联合国大使约翰·博尔顿最近在一次采访中公然对这一传统提出：“我们认为，下届秘书长不应该出自任何特定的地区，只应选择最有资格的人担当。不管候选人是否来自亚洲，我们都对其表示欢迎。”英国常驻联合国代表埃米尔·琼斯·帕里也说：“我们要找的是一个能胜任这一工作的最佳人选。”

于是，在中俄和英美两方态度日趋鲜明的情况下，法国的立场格外值得关注。

目前希拉克正在对泰国进行两天的访问，他信希望法国能支持泰国提出的下一届联合国秘书长人选。