庙会，俗称庙市，是我国城乡特有的一种集市形式。它往往结合佛、道两教的宗教活动进行。每逢寺庙开放的日期，善男信女前去烧香礼拜，商贩们在寺庙附近设摊售货，民间艺人也来表演杂艺。久之，便形成定例。

庙会的起源，据说始于古代的“社祭”。社，是祀土神的地方，即古代的土□祠，又叫土地庙，庙会由此而得名。

北京的庙会相传起源于辽代（公元９０７—１１２５年），称为“上已春游”。元、明两代，定都北京，庙会进一步兴起，到了清代更为发达。

民国以后，北京商业有某种程度的畸形发展，许多新式商场应运而生，如东安市场、新罗天劝业场、青云阁、首善第一楼等，相继创建。那里既有古香古色的东西，又有琳琅满目的进口商品，而古老庙会上则大部分还是那些传统式的东西。所以庙会生意逐渐衰微，甚至有些庙会停办。但是庙会长期以来就是城乡物资交流的主要形式；庙会上所售的货物，尤其是土特产，便宜实惠，符合当时一般平民的消费水平。庙会上的一些戏曲、杂技完全出于民间艺人的创作，其地方风土情味及生活气息很浓，仍为大多数平民所喜闻乐见，符合当时一般群众的欣赏水平。同时，庙会也为一些贫民（劳动人民）提供了谋生的场地。故此庙会还不能完全为新式的商场所取代。做为节年时令庙会来讲，还有一个群众长期以来所形成的信仰和风俗习惯的问题，远非当时社会条件所能改变的。所以一些主要庙会仍沿袭旧制，照常举办，直至解放初期。

北京庙会大体可以分为三大类：

其一是每月定期轮流开放的庙会。这些庙会有的后期香火已绝，逐渐演变成纯商业性、娱乐性的集市。例如：隆福寺、护国寺、白塔寺、土地庙、花市等。在这种庙会上做生意的（包括戏曲、杂技艺人）有少数是固定的，如东西两庙的花厂子，隆福寺的书局，花市的绢花局子，都是座商，就开设在庙里或庙门外的街上。在庙会期间，自然生意兴隆，平日，当可照常营业，不必移动。其次则是非固定性的，也就是人们常说的所谓“赶庙”的，在几大庙会上来回跑。这都是庙里的大货摊。会期，在庙里两廊、前后院、旁门、正殿等处搭大布棚摆摊营业，卖绸缎布匹的，卖衣服鞋帽的，卖估衣旧货的，卖木器家具的，卖瓷器盆碗的，卖条柳什物的，卖各种风味小吃的……他们都在固定的地点设摊，摆摊的地方是向庙里租的。按月交地盘钱。这些货摊、吃食摊以及戏曲、杂技等摊子，都是一年到头按日子赶到各庙会上去作生意。如初八在护国寺作完买卖，明天初九要赶到隆福寺，那么就在初八下午收市后，把商品全部包好，或是人挑，或是用排子车拉，一定要把货物当天晚上全部运到隆福寺。庙中有下夜的人看守，这样，明天一早就可以出摊营业。还有一些是肩挑小贩，有的有固定地点，有的没有固定地点，在庙的前后门随意营业。这些小贩，有些也跟着各庙的会期来回跑；有的则是住在某一寺庙附近，只是在这一庙会上营业。平日，他便走街串巷叫卖，就不一定到其它庙会上去了。

其二是传统节年或结合佛、道两教祭祀活动循例开放的临时庙会。例如：前门关帝庙、五显财神庙、大钟寺、黄寺、黑寺、雍和宫、蟠桃宫、妙峰山、卧佛寺等。这种庙会的特点是以宗教活动为主的，在此做生意的摊贩，所售物均系香烛、供品以及有关吉祥物。所演戏曲多是所谓“野台子戏”，通常是梨园界“献神”的；各种民间花会也是来朝圣进香的。虽然由于时代的变迁，所售商品，日用百货、儿童玩具逐渐多起来，民间艺人到此演出为了营利的逐渐多起来，但仍然不是纯商业性、娱乐性的庙会。

其三是行业庙会，过去各行各业均有祭祀祖师的定例，每年一次。一般都是结合本行业祖师诞辰之日，举行善会，同业人员都来拈香致祭，届时，请来香会，表演民间杂戏，为之献神。例如八月初一至初三日崇文门外花市都灶君庙（厨行）；五月初五安定门外极乐林（瓦木行）和三月二十九日丰台花神庙（花农），都有盛大的善会。

此外，有些著名寺庙，历来有定期开庙接待香客的惯例，但并无集市贸易活动，亦无戏曲、杂技演出，虽然可以列为北京游览之胜迹，并不能算是庙会。如《中华全国风俗志》下卷“京兆”部分所列：三月初一至十五日开庙的潭拓寺；四月初一至十五日开庙的碧云寺，均有庙有香火而无集市，故不列入。现仅将前面三类有庙有会（集市）者（不论后来有无香火），其具体情况分别介绍如下。（附表）

每月定期开放的庙会一览表

庙会名称	宗教	地　　点	开　放　日　期	活动内容
土地庙	道	宣武门外下斜街	初三、十三、廿三日	售土产、百货
花市（火神庙）	道	崇文门外花市	初四、十四、廿四日	以售绫绢、绒、纸、鲜花为主
白塔寺	佛	阜成门内大街	初五、六、十五、十六、廿五、廿六日	售百货、小吃、花鸟鱼虫
护国寺	佛	西四北护国寺街	初七八、十七、十八、廿七、廿八日	售百货、小吃、花鸟鱼虫
隆福寺	佛	东四北隆福寺街	初一、二、九、十、十一、十二、十九、二十、廿一、廿二、廿九、三十、卅一	售百货、小吃、花鸟鱼虫
东岳庙	道	朝阳门外神路街	每月初一、十五日 每年三月十五至廿八日	朝圣进香、掸尘会
九天宫十八狱	道	朝阳门外神路街东岳庙旁	每月初一、十五日 每年三月十五至廿八日	进香
吕祖阁	道	和平门内半壁街	每月初一、十五日 每年四月十四日	进香求签求药
南药王庙北药王庙后海药王庙 小药王庙	道	崇文门外东晓市 旧鼓楼大街北头 地安门外什刹海西 东直门内大街路北	每月初一、十五日 每年四月廿八日 每年四月廿八日 每年四月廿八日	进香求签求药
崇元观	道	西直门内新街口	每月初一、十五日 每年正月初一至十五日	售百货 上元灯会
报国寺	佛	广安门内	每月初一、十五日	售百货

年节定期开放的庙会一览表

庙会名称		宗教	地　　点	开　放　日　期	活动内容
前门关帝庙		道	前门外月墙内	正月初一日	进香、求签
财神庙		道	广安门外	正月初二日 九月十七日	进香、借宝
三忠寺		道	东便门外	正月初二日	进香
厂甸、火神庙		道	和平门外琉璃厂	正月初一至十五日	书画、文玩、玉器、珠宝大展销
白云观		道	西便门外	正月初一至十九日	初八顺星、十五灯会、十八－十九会神仙
大钟寺		佛	德胜门外土城	正月初一至十五日	进香、打金钱眼
精忠庙		道	前门外山涧口东直门内大街	正月初一、灯节	灯会
宛平县城隍庙		道	地安门外　西黄城根	正月十三至十七日	火判、灯会
雍和宫		佛	北新桥北雍和宫大街	正月三十、二月初一日	跳“布扎”
西 　黄寺 东		佛	安定门外镶黄旗	正月十五日	跳“布扎”
前 　黑寺 后		佛	德胜门外马甸	正月二十三日 正月十五、二十三日	跳“布扎”
太阳宫		道	崇文门外	二月初一至初五日	朝太阳星君
蟠桃宫		道	东便门外大桥	三月初一至初五日	朝西王母娘娘
万寿寺		佛	西直门外西北	四月初一至十五日	进香、浴佛
妙峰山		道	北京西北	四月初一至十五日	朝碧霞元君有盛大香会
碧霞元君祠 七处	大南顶	道	左安门外弘仁桥	四月初一至十八日	朝碧霞元君有盛大香会
	小南顶	道	永定门外	五月初一至十八日	朝碧霞元君有盛大香会
	中顶	道	右安门外草桥北	六月初一日	朝碧霞元君有盛大香会
	东顶	道	东直门外	四月初一至十五日	不开庙有集市
	北顶	道	德胜门外	四月初一至十五日	不开庙有集市
	天仙庙	道	西直门外高粱桥	四月初八日	朝碧霞元君有盛大香会
	丫髻山	道	北京东北	四月初一至十五日	朝碧霞元君有盛大香会
铁塔寺		佛	东直门外迤东	正月初一及四月十八、立春	立春为迎春风筝赛
都城隍庙		道	西城成坊街	五月初一至初十（清）	祭都城隍，迎宛平县城隍驾，有香会
左安门外关帝庙		佛	左安门外十里河	五月十三日 六月廿四日	演戏谢神
卧佛寺		佛	崇文门外	五月初一至初五日	进香礼佛
善果寺		佛	广安门内报国寺西北	六月初六日	晾经会
天仙宫		道	崇文门外南岗子	四月十五至十八日	朝碧霞元君有盛大香会
江南城隍庙		道	宣武门外南横街	清明节、七月十五、十月初一日	拜城隍。为死者祈祷冥福
都灶君庙		道	崇文门外花市	八月初一至初三日 腊月二十三日	庖丁祭灶神
极乐林		佛	安定门外路东	五月初五日	瓦、木、棚、彩形祭鲁班
花神庙		道	丰台镇东纪家庙	二月十九日 三月廿九日	花农祭祀花神唱戏酬神

　　根据不完全统计，北京旧时开放的５０个庙会当中有三十四个系道教庙宇占68%；有16个系佛教寺院，占32%。