我们参观的坎儿井，实际上是坎儿井博物馆，它包涵一条货真价实的坎儿井群，让人零距离地感受它的魅力。

吐鲁番素有“火洲”、“风库”之称，气候极其干燥，很久以来就出现大片的绿洲。这奥秘之一，就是在吐鲁番盆地上分布着四通八达，犹如人体血脉似的坎儿井群和潜流网络。

坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。吐鲁番地区的坎儿井共有千余条，如果连接起来，长达5000公里，所以有人称之为“地下运河”。“坎儿”即井穴，是当地人民吸收内地“井渠法”创造的，它是把盆地丰富的地下潜流水，通过人工开凿的地下渠道，引上地表灌溉、使用。坎儿井由立井、暗渠、明渠三个部分组成，在盆地边缘由高向低打若干口立井，再将立井逐次从地下挖通成串，水便从地下引出地表。

坎儿井是人们为了提高自身的生存能力，根据本地气候、水文特点等生态条件，创造出来的一种地下水道工程。坎儿井博物馆内依“地下运河”设计的尊尊雕像，生动再现了人们开凿坎儿井的艰辛。据导游讲，坎儿井的挖掘一般历时几个月甚至几年的时间，而且由于地下渠道比较狭窄，人们只能跪在水里或蹲在水里，因此当地的人多有关节炎。

吐鲁番现存的坎儿井，多是清代以后陆续建造和维修的，有的老井已有百岁高龄。图文/薛立胜  郭晓红  张莉萍