新疆是石油天然气资源富集区，是我国新世纪石油工业最大的战略接替区。可供勘探的沉积岩面积达92万平方公里，占全国沉积岩面积的1／5。根据全国资源评价资料，新疆预测石油资源储量达到209．22亿吨，占全国陆上石油资源总量的25．45％；预测天然气资源储量达到10．79万亿立方米，占全国陆上天然气资源总量的28％。

新疆石油勘探以1909年在独山子钻探第一口油井为标志，至今已近100年。但新中国成立前，新疆石油产业发展十分缓慢，至1949年累计生产原油仅1．15万吨。新中国成立后，特别是改革开放以来，新疆石油工业进入了持续稳定快速发展的新时期。二十世纪50—70年代，重点开发建设了克拉玛依油田，建成了克拉玛依炼油厂，并对独山子炼油厂进行了多次扩建和改造。1978年，原国家地矿部成立了西北石油地质局，集中力量在塔里木盆地和吐哈盆地进行石油勘探，发现了丰富的石油天然气储量。此后，中央制定了“稳定东部，发展西部”的战略方针，国家石油开发的重点向西部转移。中国石油天然气总公司经国务院批准分别于1989年和1991年成立了塔里木石油勘探开发指挥部和吐鲁番—哈密石油勘探开发指挥部，从全国各地调集石油系统的勘探、施工队伍进驻塔里木盆地和吐哈盆地，展开了石油勘探开发大会战。1990年至2001年就累计投入建设开发资金1200多亿元，共发现油气田67个，累计探明石油地质储量26．16亿吨，探明天然气地质储量6472．79亿立方米。2002年，克拉玛依油田原油产量首次突破1000万吨大关，达到1010万吨，成为我国西部第一个千万吨级的大油田。“西气东输”工程已于2004年底建成输气，从2005年起每年向内地输送天然气120亿立方米。

与此同时，国家加快了新疆石油化学工业的发展步伐，建成了乌鲁木齐石油化工总厂、泽普石油化工厂、中石化库车石油化工厂，并对独山子炼油厂、克拉玛依炼油厂进行了扩建和技术改造，形成了较为完整的石油化工产业体系。目前新疆境内石化企业原油一次性加工能力1950万吨，可生产各类油品、化肥、乙烯、聚酯、聚丙烯等各类石油化工原料，定型产品300多种，其中获得国家金奖、银奖、省部优产品75种。

经过50多年的开发建设，国家在新疆建成了克拉玛依、吐哈、塔里木三大油田和比较完整的石化工业体系。2004年，生产原油2253．02万吨，天然气57．13亿立方米，原油加工量1220．18万吨；石油石化产业销售收入405亿元，实现利润195亿元。1990年至2004年原油产量年均增加110万吨，增长幅度连续15年居产油省区第一位。（自治区党委政研室供稿）