在我国西北边陲的版图上，２７座对外开放的口岸像２７颗闪亮的珍珠散布在漫长的边境线及其延伸区内，这些口岸是我国面向中亚国家和周边区域的直接贸易通道，也使得处于我国版图“布袋底”的新疆一跃成为我国向西开放的前沿。

随着这些口岸的陆续开放和不断发展，地处偏远的新疆迅速聚集人气和资金，人流和物流的增加不但极大地活跃和带动了口岸所在地区原本落后的经济，也使新疆成为我国东部发达省份甚至跨国公司“青睐”的地区，因为通过这个大通道，企业家们可以很容易进入中亚这块充满商机和诱惑力的巨大市场。

经过２０多年的努力，中国边境线最长的省份新疆维吾尔自治区目前已经形成了沿边开放大口岸格局，１７国家一类口岸和１０个二类口岸由北到南分布在沿边境一带，形成陆地、航空并举，公路、铁路交叉，沿边、腹地互补的全方位开放格局。

今年上半年，红红火火的对外贸易使得３０亿美元的进出口货物从２７座口岸流转 。其中，在边境地区进行的边境小额贸易进出口总值就达到了１８．５亿美元，占整个新疆外贸进出口总值的６２％。

新疆维吾尔自治区主席司马义·铁力瓦尔地说，新疆处在亚欧两个１３亿人口的世界级大市场的结合部，是我国边境中、东、西亚的重要通道。口岸和边境经济合作区、加工贸易区的势力壮大使新疆正朝着我国面向中亚、西亚、南亚乃至欧洲国家出口商品加工基地与进口能源、矿产加工基地的方向发展，新疆已经成为我国名副其实的西部国际商贸中心。

口岸贸易的发展，使得许多原本地图册上的空白地成为繁华的城市。占据新疆进出口货运量９０％的我国西部最大的陆路口岸阿拉山口，１５年前还只是个“冬天冻破头，夏天晒出油，四季大风吼，遍地黑石头”的著名风口。如今，这里俨然已经成为现代化的城市：宽敞、整洁的广场，鳞次栉比的高楼，熙熙攘攘的人群，时尚的穿着，南腔北调的口音，绿树成荫……

短短十数年，阿拉山口已经突破单一的通关功能，一个集商业、金融、加工、交通运输、通信、旅游、服务等行业于一体的现代口岸新城已在这片长风流贯千百年的茫茫戈壁上迅速崛起。

地处西北边陲的新疆，拥有５６００公里漫长的边境线，周边与八个国家接壤，是古“丝绸之路”的重要通道，历史上就与中亚、西亚各国有着频繁的经济文化交往，也是一条重要的旅游通道，当年意大利人马可·波罗就曾经沿“丝绸之路”在新疆境内游历。

借助历史上留下的好口碑和游客对边境地区、民族地区独特风情的向往，新疆利用各沿边口岸的地缘优势，开发了一系列独具口岸特色的旅游项目。

据不完全统计，去年一年，仅哈萨克斯坦公民免签证参加新疆霍尔果斯口岸一日游的游客就达４万多人次，霍尔果斯口岸旅游业因此逐步形成了以国门旅游通道、界碑参观、商业步行街、中亚小商品市场为基点，以阿力麻里、可克达拉旅游区为面的“点面结合”的旅游区域； 马可·波罗当年途经的红其拉甫口岸虽然地处帕米尔高原海拔四千多米的高原上，自然条件非常恶劣，仍然吸引了２００多名西方登山探险队员。远道而来的登山探险队不仅扩大了我国唯一一个塔吉克族自治县－－塔什库尔干县旅游资源和风土民情的影响力，也带动了当地旅游经济的发展，牧民从中获益。

作为我国实施沿边开放战略的重点省区，星罗棋布的２７座口岸正在不断拓展新疆的开放走廊。去年新疆的对外贸易进出口总额达到５６．３６亿美元，在我国西部各省区中名列前茅，占我国与中亚国家贸易额的七成以上。新疆已经成为我国边境贸易最大的省区，世界１２０多个国家和地区与开放的新疆建立了经贸关系，３７个国家和地区的客商纷拥来新疆投资。

商务部副部长马秀红说，上海合作组织区域经济一体化进程，势必为新疆的经济发展提供一个更加开放、容量更大、地缘优势更加突出的区域市场，新疆得天独厚的地理便利，必将在承接中西联动、促进中亚经济合作中发挥更加重要的作用。