2004年12月1日，香港上海汇丰银行正式向中国银行业监督管理委员会北京监管局递交了开办人民币业务的申请。该行北京分行行长丁国良说：“自1995年汇丰北京分行成立起，我们就一直等着这一天到来，已经等了整整5年。”同一天递交申请的，还有东京三菱银行、香港东亚银行和英国渣打银行。而在此后不足半个月的时间里，在京的24家外资银行已有一半申请开办人民币业务。

为履行对世贸组织的承诺，中国银行业不断加大对外开放步伐，先后开放了上海、深圳、天津、大连、广州、珠海、青岛、南京、武汉、济南、福州、成都、重庆等13个城市的人民币业务。2004年12月1日，中国又将外资金融机构经营人民币业务的地域扩大到昆明、北京、厦门、西安和沈阳，并放宽外资银行在西部和东北地区开办业务的审核条件，为2006年底取消所有地域限制创造了条件。

今年1月1日，中国又在一定范围内向外资银行开放了保险业务。从而使中国银行业的对外开放又迈出了重要一步。

据统计，截至2004年10月末，已有19个国家和地区的62家外资银行在中国设立了204家营业性机构，其中105家已获准经营人民币业务。至此，在华外资银行资产总额达659亿美元，约占中国银行业金融机构资产总额的1.8%。

随着人民币业务的逐步放开，中外资银行之间将在股权、业务及技术等方面展开多元化合作，从而为双方优势互补、实现共赢创造了条件。而外资银行业务范围、服务对象的不断扩大，也将使中国百姓在保险、理财等方面有更大的选择空间。（供稿《人民画报》杂志）

中国网 2005年2月22日