如果说大型商场是一艘航空母舰，那么连锁商店就是轻型快艇和炮艇了。它们承担的作用不同：大型商场在方圆几公里、十几公里中承担着几千种、几万种商品的交易；而连锁店，则分布在各个居民区中，给居民提供生活必需品。但耐用品、高档用品、特殊用品，则最好去大商场购买。

人们曾说，1998年是大型商场的倒闭年。但是，这一年不但没传来多少关门的消息，反而有很多商场陆续开业。像庄胜广场的崇光百货、新世界中心商场、新恒基中心的恒中超市，都是北京商场中的巨头。特别是有日本资金背景的SOGO崇光百货，据说开业当天顾客多达30万人。这家商场的口号是“你想买什么，我们就有什么”。这句多少像是大话的广告语，着实会让不少人吓了一跳，随后又高兴不已。现在，北京已建成西单和王府井两大市级商业中心，2008年还将在中关村、奥运村、中央商务区和亦庄地区，建成四个区域商业中心。这是好事还是坏事，有待进一步观察。但无疑，1500万北京人的购买力还没有达到极限，并且在迅速增长。

目前，北京超万米大型商场已超过80家。最近几年，很多媒体对北京的大型商场过多表示了忧虑。理由是：北京只有纽约或东京消费能力的六分之一，但大商场却比这些城市多很多。但是，我认为，北京是一座面积很大的特大城市，加上流动人口，有1500万人生活在16800平方公里的整个北京地区，至少有1200万人活动在中心城区，这么多人消费和生活的基本需求，都需要这些商场来满足。

从规划上来说，北京可以算是一座大而无当的城市。它太大、太开阔，生活起来很不方便。因而，几十家商场在广阔的城区中一分散，便不显其多了。实际上，有不少商场已在进行特色经营，或改为大型超市。有人认为，现在北京的商场中经营的品种已经非常之多。可实际上，北京最大的商场经营的品种只有几万种。而美国有一家购物中心，其商品种类则高达十七万种。可见我们商业发展的空间还很大。

商业化程度是现代社会的标志之一。人是消费与耗散能量的动物。据说，光是吃东西这一项，如果按一个人一生70年算的话，也要吃掉一列有18节车厢那么多的食物，更别说在衣、住、行方面的种种需求。商品的诞生是为了满足人们的各种需求，为了使人们的生活舒适、安全、方便，才会有商场的出现。中国从1992年开始，才完全变成一个商业社会，算起来只有十多年的时间。近两年，中国消费水平上升得较为缓慢，是由于体制转换已到了最关键时刻。几年后，人们的消费能力仍会高速增长。对北京人来说，目前最大的消费大件是住房与汽车。现在，城市人已大多可以承受万元级的消费产品，而由万元级向十万元级产品过渡，则恐怕需要5—10年的时间。而汽车和住房就是10万元级为单位的消费品。

超市是快艇，它方便、整洁、简单，使人们可以不浪费时间地各取所需，大型商场则包罗万象地满足我们的需求。此外，还有特色店、专卖店、会员店、减价店和寄卖店，这些共同构成了城市中的商业景观。现在，一些外资已介入了北京的商业竞争，并带来了全新的经营理念，商业的全球化与国际化不可避免。但对于北京这样一座传统的旅游和消费城市来说，它的商机依然无限。

文：邱华栋

供稿：《人民中国》杂志