全县幅员面积4099平方公里，辖62个乡镇，832个行政村，16个居民委员会。1998年末总人口99.68万，以汉族为主，另有土家族、回族、苗族、满族等12个少数民族。

    奉节位于长江北岸，距重庆市中心446公里。地处四川盆地东部，位于长江三峡库区腹心，东邻巫山县，南界湖北恩施，西连云阳县，北接巫溪县，东距瞿塘峡10公里，是重庆直辖市的东大门，也是陕南、渝东、鄂西和湘北最便捷的水上出口通道，起着连接湘鄂渝陕南北经济走廊的枢纽作用。

    奉节境内有一江七河（长江、梅溪河、朱衣河、草堂河、大溪河、石笋河、安坪河、小溪河），长江横贯县境43公里。主要山脉有大巴山、长龙山、狮子山、枇杷山、凤凰山、金凤山等，海拔高差在78米—2123米之间。奉节地处我国中部东西暖湿季风区中心，属亚热带河谷性湿润季风气候，春旱、夏热、秋凉、冬暖，四季分明，霜雾少，湿度低，日照长，昼夜温差大，雨量充沛，山地立体气候明显。

    全县矿产资源丰富，可开采的矿产达30余种，尤以硫铁矿、煤炭、石膏独具优势。生物资源有植物244科1285种，其中裸子植物就有7科16属34种，有称为“活化石”的杉科水杉，银杏科的银杏，以及鹅掌楸等发育于第三世纪的植物。动物有165科558种。水能资源蕴藏量达37.4万千瓦，可开发量约12.84万千瓦，目前已开发3.27万千瓦。盛产柑橘、药材、蔬菜、蚕桑、烟叶、茶叶等名优土特产品。

    奉节位于长江三峡旅游热线，旅游资源得天独厚，自然人文景观交相辉映，多姿多彩：夔门巍峨，峡江妩媚，有久负盛誉的白帝城和驰名中外的诸葛八阵图遗址，有李白的千古绝唱和杜甫的西阁草堂，有古栈道、锁江铁柱、巴人悬棺、孟良梯、凤凰泉等诸多名胜古迹，还有天下第一坑小寨天坑、绝世奇观天井峡地缝和世界级暗河龙桥河。

    白帝城位于距县城5公里的白帝山上，因西汉末年公孙述据蜀自立，并于东汉建武元年（公元25年）于此自号白帝而得名。蜀汉章武3年（公元223年）刘备在白帝城永安宫向诸葛亮、李严托孤，更加使其声名大噪，其余部分则为清同治10年（公元1871年）所重修。庙内东、西碑林，有碑73通，其中以隋代龙山公墓志碑、三王碑（即凤凰碑）、竹叶碑最珍贵。自古及今，众多骚人墨客在此吟出了大量诗篇，所以白帝城又称“诗城”。

    与诗密切相关的还有依斗门和八阵图。前者本是古城门的大南门，杜甫《秋兴八首》之二有句云：“夔州孤城落日斜，每依北斗望京华。”后人取其意，改称依斗门。如今依斗门是全重庆市保留最完好，也是最雄奇的古城门。后者则是城东1公里处的长江北岸的一片渍坝，长1500余米，宽600余米，传说是诸葛亮摆的八阵图。但刘禹锡《观八阵图》诗谓：“会有知兵者，临流指是非。”对其真假业已存疑。

    长江以南，距县城70公里的兴隆区荆竹小寨村天坑地缝当数完全真实的自然奇观。天坑的地理学名叫做漏斗，是由于溶洞塌陷或者地表水流入地下溶蚀而成。小寨天坑坑口直径662米，坑深666.2米，坑底直径522米，三项数据均超过了过去号称天下第一的美国阿西波漏斗和中国四川省的兴文石林天坑，堪称世界之最。距天坑4公里的天井峡，全长14公里，其中6公里是地面可见的明缝，8公里是隐于地下的暗缝。前者是谷中谷，后者是谷下谷，谷间距最小处只不过半米，两壁刀削斧劈的悬崖却高达200多米，长度、窄度、深度也都是世界之最。