萨达姆政权倒台后，伊拉克临时政府于２００３年１２月成立伊拉克特别法庭，负责审判包括萨达姆在内的伊拉克前政府高官在１９６８年７月１７日至２００３年５月１日期间犯有的“屠杀罪、战争罪、反人类罪以及滥用职权罪”等罪行。

根据有关规约，伊拉克特别法庭由５０名调查人员、检察官、一个或多个审判庭的法官或上诉法庭法官组成。特别法庭为一个独立机构，各调查法官独立进行案件调查、证据收集，一旦认为可以立案，便可提出立案诉讼。在被告出庭受审之前，诉讼必须得到调查法官负责人确认。特别法庭不设陪审团。

伊拉克特别法庭的首任负责人是萨利姆·沙拉比，后因涉嫌伪造假钞和谋杀罪，２００４年９月被迫辞职。目前，特别法庭的首席法官朱希为萨达姆案的主审法官。

特别法庭的法官均来自伊拉克低级法院，对于审判有关战争罪和反人类罪的法律十分陌生，更缺少审理重大案件的经验。为使萨达姆及前政府高官的审判顺利，伊临时政府曾制订专门培训计划，并请求联合国以及其他国家帮助培训法官。由于伊拉克恢复死刑等原因，联合国及一些欧洲国家拒绝了伊临时政府的请求。

但伊拉克特别法庭得到美国、英国和澳大利亚等国政府的积极支持。美国、英国和澳大利亚政府专门从司法部抽调法律专家，对特别法庭的法官进行特殊培训。美国政府还将这些法官送到约旦、意大利和国际法庭所在地海牙进行实习和培训，并专门拨款７５００万美元，资助伊临时政府。

去年７月１日，伊拉克特别法庭首次传讯了萨达姆。此后，特别法庭还于今年６月和７月对萨达姆先后进行了３次传讯，完成了预审听证的程序。１０月２日，特别法庭官员宣布，法庭已任命５名伊拉克法官，负责审理萨达姆和７名前政权高官。

由于伊拉克特别法庭是在美国的军事占领下由伊临时政府组建的，萨达姆一直拒绝承认特别法庭的合法性，其辩护律师团也一直对审判的合法性提出质疑。（记者王龙琴）