实际上由罗福星事件、台南关帝庙事件、台中东势角事件、新竹事件、南投事件等五个事件的合称。这五个事件相继发生于1912、1913年间。日本人将这五次抗日事件镇压后，合并处理，称为苗栗事件。日本人认定罗福星是这些抗日事件的真正领导者，1914年2月16日在罗福星建立的革命中心苗栗设立临时法庭，对五次抗日事件进行审判。这次审判对象以罗福星为首，包括日本警察逮捕的抗日分子921人，其中20人被判处死刑，258人被判处无期徒刑，4人被判处行政处分，无罪的34人，不予起诉处分的578人。

罗福星，广东人，1884年出生于印尼，后随祖父来到台湾，因不满日本的统治，回到广东，曾参加1911年的黄花冈起义。1912年再次回到台湾，以曾经居住的苗栗为中心，组织和发展了抗日武装。台南关帝庙事件、新竹事件被日军镇压后，罗福星的抗日活动引起了日本人的注意。日本人发出了逮捕罗福星的密令。但是，罗福星态度坚决，坚持领导抗日斗争。1913年12月18日，罗福星被捕，日本人按照罗福星未被销毁的抗日人士的名册，数日逮捕了231人。

罗福星被捕后遭到日本人的残酷逼供，但是，他除对“抗日复台”一事供认不讳外，让日本人一无所获。1914年3月3日，罗福星以“不死于家，永为子孙纪念，而死于台湾，永为台民纪念耳”的英勇气概，在台北英勇就义。