每年的傣历6月（公历约4月15日），是傣族的新年——泼水节。傣族过年既隆重又刺激，富有民族特色又具诗情画意。新年要过3—4天，内容丰富多彩，有赛龙舟、泼水、放高升、敲象脚鼓、跳孔雀舞。其中，最浪漫的一幕式泼水。

泼水日，上午10时左右，男女老少拎着桶、端着盆来到街上，装满清水，水上漂着片片花瓣，有的甚至滴入香水。不拘男女老少，无论亲戚宾友，也不分那个民族，大家都可以彼此泼水，互相祝福，以求消灾灭病，祈求风调雨顺。

泼水有文泼武泼之分。文泼是对长者，舀起一勺净水，说着祝福的话，拉开对方的衣领，让水沿着脊梁流下去，被泼得的人高兴地接受祝福，不得跑开。武泼就没有定规了，用瓢、用盆、用桶都可以，互相追逐，迎头劈面地泼。泼得越多，爱意越深，难怪穿半透明孔雀裙的姑娘被泼得最多。更有甚者，用塑料袋造成水炮弹打起水仗来，连路过的拖拉机、水牛和记者的照相机、录像机照打不误。

这一民俗与气象有关，傣族主要聚居在我国云南西双版纳州和得宏州，属热带雨林季风气候。日照充足，雨量充沛，年平均气温21℃，长夏无冬。傣族有每日到河边洗澡戏水的习惯，所以被浇个湿透也不会感冒的。这里只有干季和雨季，4月是最热月，5月上旬雨季开始后，气温反而降低。雨季开始的迟于早决定于印度西南季风爆发的迟于早，若季风提早来临，预兆风调雨顺，五谷丰登。可见是雨水使傣家地区成了全国有名的粮仓、植物王国、动物王国、茶叶之乡、孔雀之乡。可以说傣族的泼水节实质是求雨节、祈年节。