椿木营乡福利院有22位“五保”老人，自从国知接手乡民政工作后，照顾福利院的“五保”老人成了他工作的重中之中。国知去世后，接替他工作的民政助理员魏光荣向记者介绍说，周国知对待老人们如同自己亲生父母。为让老人们安度晚年，他常常带领福利院的工作人员种菜、种粮、养猪、种药材，是老人们的饮食、起居、治病得到了充分的保证。他筹资为老人们建起了老年活动室，关心他们的饮食冷暖，了解他们的心愿要求。每年春节总是先和老人们过年，然后再与家人团聚。

恩施是少数民族地区，农村还保留着土葬的习惯，入土为安是人们最大的心愿。对于许多老人来说，生前挑一口满意的棺木才会过得安心。76岁的汤银贵老人就曾经很为自己还没有棺木而伤心。周国知得知后，立刻决定带老人去挑选棺木。国知和老人把本县的棺木都挑遍了，老人还是不满意。国知二话不说，又带着老人去了几十公里外的邻县购买木材为她定做。在制作棺木的过程中，国知还经常带老人去看制作过程，并说：“如果您还不满意，我再想办法，直到您满意为止。”老人究竟对自己的棺木满意了吗？国知去世一年之际，我们在他的墓前看到汤银贵老人泣不成声的说：“国知儿啊，你为我挑棺木，我等你送终；没想到我却来看你了啊……”

记者协同人员张斌与汤银贵谈心

福利院百岁老人老红军朱兴科

福利院院长梅德春回忆起周国知也不禁感慨，她说她就没遇到比周主任更孝敬老人的了。去年四月份，梅德春刚接手福利院不久，就发现院里的燃煤不够了。她来到周国知的寝室，想和周国知说说这件事。但看到国知面色蜡黄，眉头因疼痛紧皱，就欲言又止。国知看出了她是有事而来，便问福利院是不是遇到什么困难了？梅德春告诉他福利院缺煤。当时，由于种种原因，乡里用于福利院的款项并不宽裕。国知把这事搁在心里琢磨了一宿。第二天一早，他就来到乡政府筹措买煤的钱；他和工作人员说：“福利院的钱不能耽搁，实在不行我们就号召全乡干部捐款。哪怕是一人一元钱，也能解决福利院的老人今年的用煤。”国知忍着病痛，多方奔波，终于把这件是解决了。其实，福利院每年的用煤问题都是国知心头的疙瘩。因为乡里没有专项资金，每次筹措燃煤用钱都比较困难。为此，2002年国知还租车到邻县拉每百斤便宜一块钱的煤。结果遇到大雪封山，在路上堵了三天，而他只吃了一顿饭。梅德春说：“要是没有周主任，福利院的老人们过得肯定没有现在滋润。”受到国知救助的李宗文老人，杨万武等老人，也都这么说。

李宗文老人对现在的幸福生活十分满意

国知对福利院的老人如此，对散落于各村各寨的困难户亦如此。2002年腊月，国知的爱人想到丈夫已经很久没有回家了，就背了块腊肉去看他。到了他的办公室，正遇到国知和贫困户王召毕谈话。看到妻子背来一块腊肉，国知忙往王召毕手里塞，让他回家好过年。这样的举动，国知的爱人已不只一次遇到，理解国知的爱人并没有任何的怨言。那年退耕还林，补偿给国知家的大米，他一斤也没要全部送给了困难户；那年他路过困难户胡孟军的责任田，看到胡没钱买肥料，庄稼长得不好，立即给了他100元钱买肥料；那年有一位结扎完的妇女，在四面透风的破屋中被冻得瑟瑟发抖，国知马上掏出50元钱让她买碳取暖……国知就是这样，情系困难群众，关爱弱势人群，永远在为他们的生活能过得好一些而操劳，尽管他知道自己的力量有限，但是他从未停止过。（张曦 张斌）

中国网 2004年10月