马来西亚理科大学生物科学系副院长祖菲加副教授日前表示，历史考古学家最近发现，南极最早被中国明朝航海家郑和发现，有望改写西方航海家最先发现南极大陆的历史。

郑和于1403-1405年率领庞大船队下西洋，途经马六甲海峡、印尼亚齐、印度、东非沿岸后南下，于1422年到达南极大陆。发现南极后船队回航，经澳洲大陆返回中国。郑和向明朝皇帝汇报，指南极是荒芜之地，不是文明世界，无须开拓。

早前已有学者指出，郑和于1420年已率先登陆美洲，比哥伦布早72年，更把航线绘成地图，哥伦布及其他欧洲探险家也承认拥有郑和的地图。