宁夏的"西海固"很出名,不是因为别的,就是一个"穷"。

茫茫沙地,沟壑纵横,川塬交错,干旱缺水,素有"苦瘠甲于天下"之称。

宁夏回族自治区成立50年来,中央和地方政府从来没有停止过对"西海固"的扶持。然而,在不断的扶贫探索中,近年宁夏的决策者们认识到:恶劣的自然条件虽然是形成贫困的主要原因,但思想的闭塞、劳动力素质不高和人才匮乏又阻碍着脱贫致富的步伐。

"教育扶贫",由此提上议事日程。

"山村孩子的城市学校"

贺兰山下,一座现代化的学校建筑里,学生们正三五成群地从宿舍走向教室,赶着去上课。无论是从外表还是谈吐来看,他们早已不是人们心目中的"山里娃"。

山里娃在城里上学?这曾经是不可能。高额的学费、生活费以及来回的交通费,对于收入微薄的西海固人来说是"不可承受之重"。

中央和地方政府并没有忘记这里的200多万回汉群众。怎样跳出贫困地区办贫困地区教育?

2002年以来,在国家的支持下,宁夏投资6亿多元在银川市创办宁夏六盘山高级中学和育才中学,全部面向西海固地区招收初中毕业生,免收学费、住宿费,并为每位学生每年提供1000元的生活补助。

"如果不是考到这里,我可能只能外出打工了。"从西吉县马建乡考入育才中学的山区孩子李华告诉记者。有9000多名来自西海固地区的学生以优异的成绩考入六盘山中学和育才中学,其中80%来自农村。全部建成后,这两所学校招生规模将达2.1万人。

"修建这两所学校,把山区的优秀学子请出来,免费接受教育,一方面希望为山区孩子提供公平的教育机会,另一方面也希望能够为那里的孩子树立好榜样,起到示范性效果。"自治区教育厅基础教育处处长王建平说。

短短两年时间,六盘山中学就成为宁夏十所示范性高中之一。2007年,学校1008名考生,文理科本科上线共计745人,文理重点上线率达到51%。而育才中学在招生当年,首批1000名新生参加全区高中学业水平测试,取得了合格率99.9%的好成绩。

教育专家评价说,宁夏这一做法,有利于缓解贫困地区师资力量薄弱、办学环境差的困难,缩短贫困地区与发达地区教育差距,体现了教育的公益性和公平性。

现在,在宁夏山区,这两所学校有口皆碑。很多贫困家庭都盼望把子女送进这两所学校读书,许多学生把考上这两所学校作为目标。