一位高校教授从美国考察回来告诉我，虽然美国的社会养老保障体系比较健全，但大多数美国老年人依然还有自己的养老方式作补充，因而使绝大部分美国老年人在经济上比较宽裕。这位教授所说的美国老年人自己的养老方式，就是美国人一般都要为自己的养老所购买起码一套房子，并把多余的部分用来出租，靠房租来增加自己的经济收入，这样再加上政府和保险机构支付的比较充裕的保险金，也就使那些退了休的美国老年人的生活有了比较充分的保障。

据说，目前在美国一些地方，类似“以房养老”的做法比较普遍。许多美国老年人在退休前10年左右就为了自己养老而购买了房子，然后把富余的部分出租给年轻人使用，利用年轻人支付的房租来维持自己的退休后生活。由于美国的房屋出租业比较发达，美国人支出的房租大约占个人支出的1/4到1/3，因而房屋出租的收益也是比较可观的。“以房养老”已被许多美国人认为是一种最有效的养老方式。

在咱们中国一些地方，由于中国人受“养儿防老”的传统观念影响，加之长期以来社会养老保障体系不健全，许多老年人把自己的养老问题几乎全寄托在了儿女的身上，相反却很不注意自己的积蓄（包括储蓄存款和房产之类），甚至为了支持儿女的婚姻家庭和事业，早早地就把自己的房产给卖掉了，自己所留积蓄很少，却把大部分送给了儿女用，等等，因而直接导致了绝大多数中国老年人一无存款、二无房产，成了世界上（除了非洲某些国家）最穷的老年人。

随着中国计划生育政策的多年推行和医疗保健条件的逐步改善，中国老年人的寿命已经越来越长，一对年轻夫妇需要赡养四个老人的现象越来越普遍，“养儿防老”的养老方式也将使得中国年轻人的负担越来越沉重。因此，随着中国社会养老保障体系的逐步健全，中国老年人的养老观念也应该等到一些更新和改变。

这就是中国的中老年人不妨学习借鉴美国老年人“以房养老”的做法，在临近退休的前10年左右乃至更早一些，努力完成了购置房产的计划，为自己将来的养老买上一套甚至更多的房产，在保证维持自己居住条件的前提下，尽量把多余的房屋出租出去赚得租金存入银行，留作自己将来养老之用途。这样做，也有利于减少儿女们将来的赡养负担。我觉得，这也是比较可行的一个自行养老的方式。（作者：石学锋）