每年太阳到达黄经75度时定为芒种节气，时值公历6月5日或6日。意即有芒的作物（主要指麦类）开始成熟收割，也是夏播作物播种时节，如晚谷、黍、稷等。由于此时已进入真正的夏季，农作物的收种多以这一节气为界，过了这一节气，农作物的收成就会越来越差。所以，芒种是一年中农事繁忙的时节，需要及时进行夏收、夏管、夏种。农谚“芒种忙忙种”说的就是这个道理。

芒种前后我国最主要的气候现象是，长江中、下游地区持续阴雨，雨量增多，气温升高，空气非常潮湿，天气十分闷热，各种物品容易发霉，一般人称这段时间为霉雨季节。因为此时正值梅子黄熟之时，故“霉雨”又称之为“梅雨”。梅雨对我国的社会、经济有着极为重要的影响，一直受到社会各界的关注。

由于此时天气越来越热，蚊虫孳生，容易传染疾病，故5月有“百毒之月”之称。古时门楣悬艾草，为的是驱赶蚊虫。又因为此节气正逢端午节（农历五月初五）前后，家家户户在门楣悬挂菖蒲，藉以避邪驱毒。所以，古时又称五月为“蒲月”。

此节气里，我国有许多习俗，其中端午节是最重要的节日。端午节又称端阳、重午、天中、朱门、五毒日。端午节有喝雄黄酒、吃粽子、吃绿豆糕和“尚红”的食俗。赛龙舟是端午节的一项大型活动。端午节到现在仍然是同春节、中秋节一样受到老百姓重视的三大节日之一。芒种时节还有煮梅的习俗。由于梅子味道酸涩，难以直接入口，需加工后方可食用，这种加工过程便是煮梅。

在古代，俗传五月多不祥，有“恶五月”之称。五毒之月百毒业生，其中最毒的五种动物是毒蛇、蝎子、蜈蚣、守宫、蛤蟆。据说，在端午节这一天，人们用红纸剪成带有这五种毒物的剪纸贴在门窗上，称“五毒符”，可免除各种毒物的侵害。

根据芒种时节雨量增多、气温升高、空气潮湿的气候特点，健身养生要注意以下几个方面：在精神调养上应使自己保持轻松愉快，忌恼怒忧郁，这样可使气机得以宣畅，通泄得以自如；起居要晚睡早起，适当地接受阳光照射（避开太阳直射，注意防暑），以顺应旺盛的阳气，利于气血的运行，振奋精神；夏日昼长夜短，晚睡早起，所以中午小憩是必要的，有助于解除疲劳，利于健康；天热易出汗，衣服要勤洗勤换；中国有句老话，叫“汗出不见湿”，若“汗出见湿，乃生痤疮”。芒种后要常洗澡，但出汗时不要立刻用冷水冲澡。此外，在这个节气里老年人不要贪凉而露天睡卧，不要大汗而光膀吹风，心情宜静，所谓“心静自然凉”。

芒种以后，尽管天气已经热起来，但由于我国经常受来自北方的冷空气影响，气温仍不稳定。拿6月来说，东北的沈阳还可出现4℃以下的低温；华北的北京可出现10℃左右的低温；即便位于长江下游的南京还出现过12℃以下的低温。故我国民间有“未食端午粽，破裘不可送”的说法。此话告诉人们，端午节没过，气候还会有冷的时候，御寒的衣服不要收藏起来，以免受凉。

历代的养生家都认为，夏三月的饮食宜清补。从营养学角度看，饮食清淡在养生中起着重要作用，如蔬菜、豆类可为人体提供所必需的糖类、蛋白质、脂肪和矿物质等营养素及大量的维生素。夏季，各种水果陆续上市，可根据自己的体质选择不同的水果，因为水果有寒、热、温、凉、平5种属性。