●正式提出“经济特区”

1979年7月15日，中共中央、国务院批转广东省委、福建省委 《关于对外经济活动实行特殊政策和灵活措施》的两个报告，提出在深圳、珠海两市试办出口特区。1980年5月16日，中共中央、国务院批转《中共中央关于广东福建两省会议纪要的批示》（即“41号文”），文中对特区的提法已经改为“经济特区”。

●特区初创艰难起步

1979年到1984年，珠海经济特区“摸着石头过河”，在计划经济体制框架内 “杀出一条血路”。1984年1月，邓小平视察广东，1月29日他为珠海题词“珠海经济特区好”。

●特区加快发展阶段

1985年到1991年，珠海确立以“外向型经济为主”的发展战略，充分发挥特区的窗口作用，为建设一个花园式海滨城市打下良好基础。

●市场经济走向成熟

1992年到2000年，珠海紧紧围绕以经济建设为中心，进一步扩大对外开放，确立以高新技术为主导的经济发展战略，推动一批交通基础设施建设。

●生态文明开创新局面

2008年，经过解放思想的自我洗礼，珠海经济特区提出新的战略定位和城市目标“建设生态文明新特区、争当科学发展示范市”。