灞河是所谓“八水绕长安”八水之一，发源于秦岭，原名滋水，春秋时秦穆公称霸西戎后改名霸水，后来在“霸”字旁加上三点水，称为灞水。在灞河上架木桥，名“灞桥”。唐朝时，人们出京东行，似乎都需经过此桥，故而“灞桥折柳”成了唐诗中常见的典故，灞河边的柳也就成了中国最著名的柳树。李益有诗云：“杨柳含烟灞岸春，年年攀折为行人”，是为代表。