杨瑞武，1938年生，山西祁县人，副研究员。1963年毕业于山西大学中文系，曾任太原市政府副秘书长。几十年来，在中央以及省、市报刊发表过文章数十篇，并主编了《今日太原》、《古城太原展雄姿》、《中国城市百科丛书》太原卷、《当代中国城市》太原卷、《太原解放四十周年》画册、《人民太原》等大型资料书。

太原古称晋阳。在祖国悠久的历史长廊中，像一颗璀璨的明珠，闪烁着熠熠的光辉。

许多地下出土文物表明，早在旧石器和新石器时代，我们的祖先就在太原这块土地上生育繁衍，并且创造了灿烂的文化。

大约在公元前497年前古晋阳城问世，历经春秋、战国、秦、两汉、三国、两晋、南北朝、隋、唐、五代等十数个朝代，太原一直是中国北方的一个军事重镇。从公元979年赵宋毁太原，新兴的太原又先后在宋、金、元、明、清等数朝中崛起，不仅是军事重镇，而且发展成为著名的文化古城和商业都会。

在太原历史上有许多值得记载的传说和大事：从“台骀降龙”变龙山，夏禹治水改龙头山为系舟山的神话传说；从公元前11世纪周成王封其弟叔虞于唐，其子燮父改唐为晋，到公元前497年赵简子的家臣董安予创建晋阳城；从公元前453年赵、韩、魏瓜分了晋国领地，“三分其晋”，定晋阳成为赵国都城，到公元前180年刘恒在晋阳“龙潜”16年后即位汉文帝；从公元304年东晋并州刺史刘琨为抵御匈奴入侵9年喋血保卫晋阳，到550年北魏高欢、高洋父子定晋阳为“霸府”、“别都”；从公元617年李渊、李世民父子起兴晋阳夺取天下，称晋阳为“龙兴”之地，把晋阳定为“北都”、“北京”，到公元923年——960年李存勖、石敬搪、刘知远和刘崇兄弟凭借晋阳争夺天下，走马称帝建立后唐、后晋、后汉、北汉，称晋阳为“龙城”；从公元960年赵匡胤黄袍加身，建立宋朝，到赵氏兄弟经“三下河东”，于公元979年攻下晋阳，为“钉”、破“龙脉”，火烧水灌，彻底摧毁晋阳；从公元982年赵宋派潘美在唐明镇重建太原城，到金元狼烟，从明清扩建太原，商业兴起，到又遭天灾人祸，日渐萧条。太原，可谓几度兴衰，历经沧桑。

本文将就太原历史上几次大的兴衰，作简要的阐述。但究竟应从哪些方面作为衡量兴衰的标准呢？笔者未作专门研究，加上太原历史史料记载存留不全，区划建制变异较大，不好详细的比较，只能分段作一些一般说明。

一、第一个兴衰期大体为公元497年至公元396年；创晋阳赵国建都，经秦汉发达兴旺；遭五胡战祸摧残。

春秋战国时代，由于生产力的发展，手工业和农业逐渐有了分工，形成了城镇和农村。统治阶级为了维护他们的统治，陆续在各地修筑城池。最初建筑晋阳城的是晋国公卿赵简子的家臣董安予。董安予创建晋阳古城时间大约在公元前497年以前，故址在今晋源区古城营一带，因城池建在晋水之阳(古以北为阳)而得名晋阳。古晋阳城西依悬瓮山、东临汾河水，地势十分险要，城堡十分坚固。据说，董安予在修筑晋阳城时，集中了劳动人民的智慧和力量，用板夹夯土成墙，修治城廓。用高丈余的草木做宫舍的围墙，冶炼青铜铸成宫殿大柱，使晋阳成为城高池深、宫苑壮丽的赵国初期的都城。

公元前221年，秦始皇统一中国，分天下为36郡，太原郡为其中之一，郡治设在晋阳。这时的晋阳也就叫太原了。公元前201年汉高祖刘邦为抵御匈奴，选派韩王信坐镇北方，改太原郡为韩国，都城设在晋阳，从此晋阳成为北方的边防重镇之一。公元前196年，汉高祖把雁北和太原郡划在一起，称为代国，封他的儿子刘恒为代王。晋阳又成为代国的都城。公元前180年，吕后死，周勃等人拥戴刘恒继位，他就是历史上有名的汉文帝。刘恒即位后，由于他念念不忘他与其母出宫后生活了16年的晋阳城，称晋阳为“龙潜”之地，对晋阳十分重视。晋阳不仅成为军事重镇，商业、农业都很发达，手工业已发展到相当水平，能造出雪白明亮，耀人眼目的钢镜、铁镜等物，被称为“东带名关，北逼强胡，年谷独熟，人庶多资，斯四战之地，攻守之场”。据《汉书.地理志》记载，汉代太原郡“属并州，户十六万九千八百六十三，口六十八万四千八十八，县二十一”。当时，在今天的山西境内有252万余人，可见其中有近30%的人口生活在太原境内。从晋阳城创建，经秦到两汉时代，可以说是太原历史的第一个兴旺时期。

东汉末年，国力暗弱，匈奴贵族势力逐渐南移，到晋朝初，并州的大部分地区被匈奴占据，仅剩晋阳附近的一些属县。尤其是到公元304年，匈奴首领刘渊在左国城(今离石市)建都，自称汉王。他分别占据高平、屯留、平遥、介休等地，矛头指向晋阳。晋阳人民在并州刺史刘琨领导下，抵御匈奴入侵，坚持长达9年的喋血保卫战。当时的太原一带，逃亡剩下的户不满2万，人民饥荒，寇贼纵横，道路断塞，一片荒凉。刘琨失败后，在公元316年至396年的80年间，太原地区曾被当时称为“五胡”的匈奴、羯、鲜卑、氏、羌等少数民族创建的后赵、前燕、前秦、西燕、后燕交替攻占。太原人民长期处于兵荒马乱之中，遭受了数不清的灾难。