在文艺圈，画家将她描绘为裸胸垂死的荡妇，诗人却将她看作为爱情献身的英雄；在历史上，罗马人对她痛恨不已，因为她差点让罗马变成埃及的行省，埃及人却称颂她是勇士，因为她为埃及赢得了22年的和平……在众多的历史人物中，能像“埃及艳后”克丽奥佩特拉一样得到世人如此矛盾评价的并不多见。事实上，关于这位女王的争论远不止于此。最近，一枚古埃及银币的出现又彻底颠覆了关于克丽奥佩特拉的美丽传说。

在拍摄于1963年的好莱坞影片《埃及艳后》中，出生于公元前69年的克丽奥佩特拉被描绘为用色相引诱凯撒大帝，借其力量击溃兄弟、独掌王位的美艳野心家。在凯撒遇刺后，她又以美色迷倒东罗马帝国的统治者安东尼。最终，安东尼的作为激起罗马市民的愤怒。在与罗马人作战败北后，见大势已去的克丽奥佩特拉不得已以毒蛇噬胸自杀，年仅38岁。在野史、传说中，一代艳后的命运如此，但这就是真实的历史吗？在克丽奥佩特拉执政时期，一场大火将闻名世界的亚历山大图书馆毁于一旦。据说，随火灾付之一炬的有荷马的作品、亚里士多德和柏拉图的手稿，还有克丽奥佩特拉亲自撰写的书籍。也许正因如此，长久以来，人们更乐于品评她的容貌，而忽略了她作为统治者的智慧。

美人？丑女？

“她有像青春少女那样的苗条体态，有一双乌黑发亮的大眼睛；高高隆起的鼻子比普通妇女更显得高贵；一头乌黑发亮的长发衬托出细腻白皙的肌肤，使裸露的肢体如脂似玉……”在一本名为《震惊世界的女人》的书中，作者不惜笔墨地描绘着克丽奥佩特拉的美貌。在影片《埃及艳后》中，被誉为“好莱坞第一美女”的伊丽莎白·泰勒众望所归地成为女主角的扮演者。在美容界，凡是传说曾被埃及艳后使用过的护肤品大都热卖旺销……克丽奥佩特拉就是“美艳绝伦”的代名词。

然而，铸刻在古埃及钱币上的克丽奥佩特拉——凸额、厚唇、尖下巴、鹰钩鼻，远非人们常识中的“美人坯子”。考古学家认为，这枚铸造于公元前32年、由铸币局发出的钱币必定是由熟识克丽奥佩特拉之人制造的，因此长相的可信度很高。这无疑颠覆了关于克丽奥佩特拉的美丽传说。

早在5年前，英国《星期日泰晤士报》就曾披露，根据对克丽奥佩特拉雕像的比例进行研究，所谓的“埃及艳后”不过是一个又矮又胖的丑女人——她的身高不到160厘米，满口坏牙，体型偏胖，脖子上尽是赘肉。英国国家博物馆甚至专门展出11尊女王的雕像，这些雕像看起来没有一丝美艳的痕迹。英国学者表示，在克丽奥佩特拉死后才出现了有关其美貌的传说，而且越传越离奇。

英国媒体的见解遭到了埃及人的谴责。在埃及人的心目中，克丽奥佩特拉是最杰出的法老之一，曾被列为“影响世界历史的第一个女人”。2000多年前，正是由于克丽奥佩特拉的美貌与智慧，才阻止了罗马帝国在地中海东南岸的征服行动，维护了埃及王国的利益和领土完整。如今，克丽奥佩特拉与金字塔一样，已经成为埃及的象征：刻有她头像的工艺品随处可见；以她名字命名的香烟备受欢迎……

埃及吉萨文物局局长扎西哈瓦斯也极力维护克丽奥佩特拉的“美人形象”：“英国人说克丽奥佩特拉丑陋和肥胖是毫无根据的，他们应该到埃及卢克索神庙去看一看。这座神庙里有保存完好的克丽奥佩特拉的浮雕。如果克丽奥佩特拉像英国学者描述得那样丑陋，那为什么两位罗马将军会不顾一切地拜倒在她的石榴裙下呢？”