郁郁葱葱的南京幕府山东段，一道断崖突然改变了这里的色彩，浓绿中多出一片五彩斑斓——这里的石头为何如此绚烂多彩？清凉山下，鬼脸城露出峥嵘的面孔——它为何是一片紫红？紫金山顶，堆积着百米厚的鹅卵石层，这些本该出现在河流中的石头怎会来到山顶……南京的前世是什么模样？亿万年来，南京到底经历过怎样的沧海桑田？这些史书都无法告知的答案，就隐藏在南京各处一块块默默无语的石头中。

幕府山藏了片“五彩石崖”

半个月前，南京市民周先生来到幕府山散步，当他走到靠近江边的一处断崖下时，眼前的一幕让他惊呆了：这个由无数块石头挤压在一起的足有半个足球场大的断崖，呈现出白、红、紫、黄、黑等色彩，简直就是一道“五彩石崖”。在这面石崖上，西半边五颜六色的石头片片风化剥落，随手一捏就成了碎片。东半边灰白色的石头却坚硬得敲都敲不动。为什么会这样？

在中科院南京地质古生物研究所办公室里，研究员许汉奎拿着放大镜，仔细观察了这些石头的碎片。“这些可能是5亿2千万年前早寒武纪形成的泥岩。”许汉奎说。他拿出一张南京长江以南地区老的地质地图，图上颜色最深的区域就是幕府山，被涂成了深蓝色。“它代表南京城区年代最久远的地层。”许汉奎说。

所谓泥岩，就是一种由海里泥巴及黏土固化而成的沉积岩，相对容易风化。那么，为什么这些泥岩旁边的灰白色的石头却那样坚硬呢？“灰白色的石头不是泥岩，可能是中、上寒武纪形成的白云质灰岩，它比旁边彩色的泥岩要年轻一千多万年，它本来是在泥岩之上的，因为发生了断层，才并列在一起。”

那么，这些泥岩为什么呈现出五颜六色？这则归功于其中所含的矿物质了。含铁元素较多的呈红色，含碳较多的呈黑色，黄色的则是纯泥土成分。

地质学家是怎么知道幕府山这些岩石的年龄的？许汉奎解释说，最常见的判别方法就是看岩石中所藏的化石，和岩石本身的种种特性。当然，化石是最有力的证据。寒武纪是三叶虫的时代，而以前曾经在幕府山发掘到一些三叶虫化石，“其他时代的生物是不可能跨越亿万年光阴，钻进寒武纪时期的沉积岩里来的。”并且，幕府山一带的大厚度白云岩也只有在寒武纪中晚期才可能形成。