湘西凤凰城又叫沱江镇，因为整个县城临一条美丽的沱江而建，一江琉璃一江翠。沱江发源于云贵高原，千折百回地绕凤凰而过。有逶迤古老的吊脚楼，有竹排、有飘摇的撸歌。沱江水清澈见底、温润婉和，承载了厚重的苗乡文化，系住了凤凰一脉相承的血缘。

温婉的沱江

沱江河是古城凤凰的母亲河，她依着城墙缓缓流淌，世世代代哺育着古城儿女。坐上乌蓬船，听着艄公的号子，看着两岸已有百年历史的土家吊脚楼，别有一番韵味。顺水而下，穿过虹桥一幅江南水乡的画卷便展现于眼前：万寿宫、万名塔、夺翠楼……一种远离尘世的感觉悠然而生。

沱江的南岸是古城墙，用紫红沙石砌成，典雅不失雄伟。城墙有东、北两座城楼，久经沧桑，依然壮观。沱江河水清澈，城墙边的河道很浅，水流悠游缓和，可以看到柔波里招摇的水草，可以撑一支长篙漫溯。

沿沱江边而建的吊脚楼群在东门虹桥和北门跳岩附近,细脚伶仃的立在沱江里，象一幅永不回来的风景。我们背着行李小心奕奕地跨过沱江河上的一个一个石墩的桥，晚上就住宿在沱江河边的土家吊脚楼，听着沱江水流声入睡。

从沱江上岸，我们参观了凤凰古城景区，范围以古城为中心，东至虹桥、南至岩脑城、西至池塘坪、北至沱江，面积1平方公里，是凤凰今古建筑最多，最繁华的区域，也是凤凰县的“心脏”所在。

古城有一千多年的历史，形成了不少名胜古迹。这里是“黔楚咽喉”，战略地位重要，一直是边陲重镇。清纪中叶以后常驻“镇边”、“屯边”、“绥边”军政大员，文策士跟踪而至，墨客骚人亦寻迹而来。随之，大兴土木。

各建筑无不设计精美、斗拱飞檐、塑龙雕凤、金漆彩绘。而由于统治者策略的需要，凤凰的庙宇祠堂比异地尤多。而又大部分集中于古城。所以古城有“辉煌的殿堂”之称。古城是一带妩媚青山，半座雅典城池。美丽自然的整个古城风光欣赏不尽。

我晚上和朋友一起到不夜古城中心“从文广场”的“民间工艺一条街”，有各种蜡染制品、手工刺绣、苗家银饰、土特产。我看到了灯光闪烁的古城有很多小店铺，卖蜡染的衣服、头巾、手袋，我也买了一条头巾，包扎着头发照了个像；还有卖苗家的银首饰、刺绣店铺。

我作状地拿起一只精致的绣花鞋底也锈起来；看到土家姑娘在织布，还看到了凤凰特产——姜糖的制作过程，一个男人把黄白色的渗了姜的长条面粉圈在木条上用力地扭，做出来的姜糖也是扭麻花壮的，我买了三包回去做手信。

凤凰有些老人认为沈从文笔下的许多老景观已经受到破坏，要想法复原。