庭院深深，古木苍翠。抵达大阪的第二天，我们来到中日交流最早的起始点——住吉神社。据日本古书记载，飞鸟时代推古15年(607年)，圣德太子首次往中国派出以小野妹子为国使的遣隋使，在祭祀海神的大阪住吉神社祈祷航行安全后，从南边的海湾起航前往中国。

今年，正值遣隋使首次出航1400周年，住吉神社准备在5月份邀请中国研究人员召开国际论坛，9月份也将在杭州举办类似性质的研讨会。除此之外，大阪在2007年还会陆续举办有关中国的大型活动。9月份邀请全球华人经济界的2000位人士，召开“世界华商大会”并举办“中华年”系列活动。

坐在住吉神社雅洁的接待室里，品尝着精致的甜点和绿茶，宫司真弓常忠娓娓而谈，勾勒出一幅1000多年前的热闹景象:难波港(今日本大阪)内，又一支准备渡海前往中国的使团船队要出发了。4只巨大的木制帆船依次排列着，每只船上都能载100多人，船舷和桅杆上彩带飘场。日本天皇举行宴会，作歌送行。侍臣们唱起天皇写的送行诗:希望你们渡大海如平地/居船上如坐床/四船联翩/不日平安归航！在向海神祈祷后，船队在送行人的祝愿声中，离开港口，驶向茫茫大海……

1000多年前，要横渡波涛汹涌的大海并不是容易的事。风暴经常使航船倾覆，或者把它们吹到台湾甚至越南等很远的地方。但是，大海和风暴阻挡不住向隋、唐学习的热情。唐朝时期，日本一共派出遣唐使19次。每次少则200人，多则四五百人。

在日本，神社是民族的信仰中心，神道崇拜的场所，供奉的大多是日本神话中的各种神，死后被供奉为神的历史人物也很多，山和岩石、森林和巨木、鸟兽等被供奉为神的例子也不少，与中国的道教相类似，是一种自然崇拜。真弓认为，神道与中国的道教在许多方面有类似的地方。他告诉我们:“遣唐使在中国出访时，官方拒绝吸收道教的成分，但民间非常喜欢，如护身符、祭祀仪式等。”

住吉神社里有一个经营护身符的专柜，品种有交通安全、家宅平安、孩子生产、学业顺利等几十种。据说日本人刚出生时被父母抱到神社，祈求神明保佑，结婚时去教堂，去世之后则葬在寺院的墓地。

在住吉神社里，我们还看到了17世纪从唐朝引进的舞乐台，即用于娱神的露天舞台，装修华丽精美。真弓告诉我们，一个从中国来的代表团说，现在中国的寺院已经没有舞乐台，只能在日本见到；神官及神乐女的穿着，也是中国早已见不到的唐代风格。

我再一次惊讶于日本人对于曾以中国为师的坦率。从东京到北九州，再到大阪，我发现，日本人对于曾长期以中国为学习榜样，并不觉得羞愧，更不会像有的国家想方设法掩盖中国文化的印迹，反而是侃侃而谈，好像理所应当。

转念一想，好像也不该大惊小怪。因为，整个日本文化似乎就是学习型文化，什么有用，就学过来。日本一位学者曾说过，日本文化是豆桨，中国文化就是使它凝成豆腐的卤水。明治维新之后，日本更是在学习中一步步强大起来。先是向荷兰学习，即历史上所谓的“兰学”，然后是英国、法国、德国，现在则是紧紧跟在美国的后面。而且，任何外来的文化和技术，一旦为其所用，就会自然而然地变成自已的东西，并且即刻就能体现出与众不同的特殊内涵与别样的风格。

现在，中国也在向日本学习。我觉得，我们最应该学习的，正是日本文化中不耻于学的学习精神。

本报记者熊萍