尽管美国利率目前已经不上扬，但过去两年的利率上扬趋势，使得美国净外债迅速膨胀，不但对本国民众的生活水平造成威胁，也对美元汇率造成沉重压力。

    经济学家认为，美国俨然将成为净支付者。该情况也凸显出一点：未来美国所享有的任何经济繁荣，都将可能以偿债形式流向海外。换言之，美国民众必须更辛苦工作，才能维持相同的生活水平。

    过去几年，美国民众与政府享有国际金融市场最划算的交易。他们向海外借贷的金额大幅上升，但是美国对于外债的偿还却没有出现同步增加。

    但这种轻松借贷的日子将要结束。在利率走高之际，美国所要偿还的债务也开始攀升，增幅之大，将是至少９０年来首见。

    美国须偿付给海外债权人的金额，远超出该国从海外投资获得的收益。这一差距在２００６年第二季，已达２５亿美元，相当于美国每户家庭一季必须支付２２美元的债务，与一年前每个家庭可获得３１美元的净投资收入大为相反。

    这还可能危及美国的信用，让美国汇率面临更沉重压力。伦敦高盛首席经济学家欧尼尔指出：“这对美元形成另一个挑战。”

    ２００５年底，美国总外债为１３．６万亿美元，大约等于平均每个家庭负债１１．９万美元。净外债则为２．５万亿美元。