文化遗产的保护在国际上越来越受到重视，在我国随着社会经济的发展，越来越多的人认识到保护文化遗产是城市现代化的必要内容，是建设美好城市特色的最低成本的捷径，是城市可持续发展战略的基础环节，也是衡量城市综合竞争力愈显关键的指标。

一、国际文化遗产保护近年的发展

在国际上对保护文化遗产的认识是逐渐发展的，回顾近年来国际文化遗产的变化可以看出一个共同的现象，就是保护的范围越来越广泛，内容越来越丰富，与城乡发展和居民的生活密切相关。仅从遗产保护的国际组织看，自1963年国际古迹遗址理事会公布了《威尼斯宪章》。之后，出现了《内罗毕建议》和《华盛顿宪章》，使保护的对象从文物古迹扩大到了历史地区，而且关注的是地段的整体环境。在世界文化遗产的保护类型上， 1990年代增加了“文化景观”，本世纪初又提出“文化线路”的新概念。在2003年11月《保护非物质遗产文化公约》UNESCO第32届大会通过，到2006年已有30个国家签字缔约，开始生效。自2001年第一次评选以来，已产生了三批世界非物质文化遗产。我国有五项已列入“世界非物质文化遗产”的名录之中。2005年10月在我国的西安召开了国际古迹遗址理事会第十五届大会，大会发表了“保护历史建筑、古遗址和历史地区的环境”的《西安宣言》。在这里，文化遗产环境的概念由原来的保护周围的物质环境，扩大到保护周边的自然环境，扩大到保护其文化背景及与相关的非物质文化遗产。

这种变化与发展归纳起来有以下几个方面：

从保护建筑艺术精品，如宫殿、教堂、寺庙，到保护与普通人生活密切相关的一般建筑，如乡土民居、工业建筑、传统老字号等。也有人称之为“世间遗产”。

从单体的文物古迹扩大到历史地段、历史城市，乃至包含若干国家、若干城市的“文化路线”。

从重视古代文化遗产到重视近现代的文化遗产，从保护与当今生活已无关联的古建遗址等，到保护现在还有人继续生活、继续使用的建筑遗产、历史街区等。

从保护单一要素的文化遗产到保护多种要素的综合性文化遗产，如保护自然和文化的双重遗产，保护城市的历史性景观。

从保护物质文化遗产到保护非物质文化遗产，并研究二者的关系，保护二者的综合体。

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